Cristiano Ronaldo, atacante veterano da seleção portuguesa, pode ficar de fora de até dois jogos da fase inicial da Copa do Mundo de 2026, caso Portugal assegure vaga no torneio. O jogador foi expulso após dar uma cotovelada no zagueiro irlandês Dara O'Shea durante a partida das eliminatórias europeias, realizada nesta quinta-feira, em Dublin, quando Portugal foi derrotado por 2 a 0.

Por conta do cartão vermelho, Ronaldo cumprirá suspensão automática de um jogo, ficando de fora do confronto entre Portugal e Armênia, marcado para domingo. A seleção portuguesa lidera o Grupo F com dez pontos e precisa de uma vitória para garantir sua classificação ao Mundial, que será disputado nos Estados Unidos, Canadá e México.

De acordo com as regras disciplinares da Fifa, os árbitros devem impor suspensão de pelo menos duas partidas em casos de jogo violento, podendo chegar a três jogos ou mais em situações de conduta violenta, como agressão ou cotoveladas.

A Fifa determina ainda que suspensões aplicadas nas eliminatórias sejam cumpridas em jogos oficiais, não podendo ser descontadas em amistosos de preparação para a Copa do Mundo.

No lance que resultou em sua expulsão, por volta dos 15 minutos do segundo tempo, Cristiano Ronaldo girou e acertou uma cotovelada nas costas de O'Shea enquanto ambos aguardavam o cruzamento na área.

Inicialmente, o árbitro mostrou cartão amarelo ao camisa 7, mas, após revisão no monitor do VAR à beira do campo, mudou a decisão e aplicou o cartão vermelho.

A saída de Ronaldo gerou reações do jogador, que deixou o gramado sob vaias e zombarias da torcida irlandesa. O português reagiu com uma careta irônica, aplaudiu a torcida e levantou os polegares em um gesto aparentemente sarcástico.