A Alpine confirmou nesta sexta-feira a renovação de contrato com Franco Colapinto para a temporada 2026, consolidando a aposta no jovem argentino após um período de avaliação intensa e desafios internos. A decisão ocorre em meio a uma campanha turbulenta da equipe, marcada por mudanças profundas e resultados abaixo do esperado.

Flavio Briatore, que reassumiu o comando da equipe neste ano, destacou a confiança no piloto de 22 anos. "Sempre acreditei que ele reúne as qualidades necessárias para crescer junto com a equipe", afirmou o dirigente, reforçando a combinação de talento e resiliência que vê em Colapinto para liderar o novo ciclo da Alpine.

Promovido à equipe principal no meio de 2025, Colapinto teve o desafio de assumir um carro já fora do desenvolvimento, entrando em um momento delicado para a Alpine. Apesar de ainda não ter pontuado, o argentino impressionou internamente pela consistência e velocidade, especialmente em comparação com Pierre Gasly.

O desempenho nas sessões de classificação e corridas, muitas vezes no mesmo nível ou até acima do companheiro francês, foi decisivo para a renovação. "Foi uma estrada longa e dura, mas estou muito orgulhoso de continuar aqui em 2026 ao lado do Pierre", celebrou Colapinto.

Para o piloto, a renovação representa a chance de iniciar um campeonato com preparação completa, algo inédito em sua carreira na Fórmula 1. A expectativa é ainda maior diante da grande virada regulatória prevista para 2026, com novo chassi, motores e a adoção da unidade Mercedes pela Alpine. "Quando eu voltar em 2026 com as mesmas pessoas, com o mesmo projeto, estaremos ainda mais fortes. É nos momentos difíceis que mais se aprende", afirmou Colapinto em vídeo divulgado pela equipe.

O argentino também ressaltou o peso emocional de ter a confirmação feita no Brasil, palco do GP deste domingo e considerado uma corrida "caseira" pela proximidade com seu país natal. "Representar a Argentina em um esporte com apenas 20 pilotos sempre foi meu sonho. Ter esse apoio tão perto de casa é especial demais", declarou. Ele aproveitou para agradecer os torcedores e destacou a paixão "de outro planeta" dos fãs argentinos, que o acompanham desde os primeiros passos na Europa.

Briatore reconheceu as dificuldades enfrentadas pela equipe em 2025, mas acredita que a dupla formada por Gasly e Colapinto traz o equilíbrio ideal para o novo ciclo. "Foi um ano difícil para performar, mas os dois deram o melhor para nos colocar na melhor posição possível para o próximo ano. Temos experiência, velocidade e talento para dar aos torcedores algo para comemorar", avaliou o dirigente.

A renovação coloca Colapinto diante da primeira oportunidade de construir uma campanha completa na Fórmula 1 desde o início, algo que não teve nem mesmo em sua estreia improvável pela Williams, em 2024. "Quando eu era menino e decidi vir para a Europa, sabia que seria difícil. Mas todos os sacrifícios me fizeram mais forte e me transformaram no atleta que sou hoje", refletiu o argentino.