A seleção italiana derrotou na madrugada desta quarta-feira (24) a Bélgica, por 3 sets a 0, e se classificou para as semifinais do Campeonato Mundial Masculino de Vôlei, que acontece nas Filipinas.

A Azzurra, que havia perdido por 3 a 2 para a seleção belga na fase de grupos da competição, afastou a "zebra" e não deu chances para os adversários, conquistando a vaga com parciais 25/13, 25/18 e 25/18.

A atual campeã do mundo se destacou com bons saques e bloqueios. No primeiro set, os italianos não demonstraram piedade pelos belgas e deram um show, que terminou com uma margem avassaladora, 25 a 13.

A atuação dos adversários melhorou um pouco na segunda parcial, mas ainda assim a equipe de Ferdinando De Giorgio foi superior, se manteve no controle e fechou em 25 a 18.

Já no terceiro set, a Bélgica segurou o placar até 10 a 10, mas a partir daí viu a Itália se distanciar no marcador e garantir a primeira vaga das semifinais, também por 25 a 18.

Os erros não forçados da Bélgica, 26 contra apenas 10 da Itália, fizeram a maior diferença na partida, mas não foi só isso.

Os campeões mundiais também superaram seus adversários em 8 a 1 nos aces e em 6 a 1 nos bloqueios.

Com quatro bloqueios, dois aces e uma taxa de sucesso de 75% nos ataques, o central italiano Roberto Russo foi o jogador decisivo da partida, com 12 pontos. Já os ponteiros Alessandro Michieletto e Mattia Bottolo apareceram na sequência, com 11 e 10 pontos, respectivamente.

"Estou muito feliz, porque o torneio é muito difícil e vencemos a Bélgica, uma seleção ótima e poderosa para quem perdemos na fase de grupos. Mas hoje foi mais uma partida e estou muito feliz por esta vitória", declarou Russo à VBTV.

Agora, a Itália enfrentará a Polônia, que derrotou a Turquia por 3 sets a 0, com parciais 25/15, 25/22 e 25/19, para buscar uma vaga na final da competição. 

"Nossas ambições são chegar longe neste torneio e espero que joguemos contra a Polônia ou a Turquia na semifinal, como fizemos hoje", concluiu o central italiano.

Já Michieletto elogiou o entusiasmo da equipe e disse que todos estão jogando com "toda a calma do mundo e também com a dose certa de diversão, porque quando nos divertimos em quadra, definitivamente ficamos 'duas ou três marchas' mais fortes".

O levantador Simone Giannelli também celebrou a vitória, mas disse que a seleção italiana ainda pode melhorar, lembrando que uma grande partida aguarda os jogadores nas semifinais.

"Estamos entre os quatro melhores do mundo, e é isso que importa. Estamos jogando bem. Quando as partidas ficam difíceis, elas se tornam ainda mais divertidas. Em partidas decisivas, surgem grandes times, e um grande time também pode vencer sem ser perfeito, sem necessariamente gostar de si mesmo. É isso que importa", explicou, afirmando que está "muito feliz com a partida" que a Azzurra fez.