O início do Campeonato Brasileiro foi marcado por muitas polêmicas envolvendo a arbitragem. Sete dos 20 clubes se manifestaram com reclamações na primeira rodada, através de entrevistas, notas oficiais ou mesmo aos árbitros durante as partidas.

O jogo que gerou maior repercussão e reação sobre a arbitragem foi a vitória de 2 a 1 do Flamengo sobre o Atlético-GO, em Goiânia, com uma série de lances duvidosos que extrapolaram as quatro linhas. Entre eles está a expulsão do técnico do clube goiano, Jair Ventura, por ter ofendido a arbitragem. O que mais chamou atenção foi a atitude de Tite, treinador rubro-negro, que reclamou em campo, da decisão do juiz André Luiz Skettino (MG) — mas voltou atrás na coletiva ao concordar com ele.

Além da nota oficial do Atlético-GO reclamando da arbitragem, o presidente do clube, Adson Batista, se mostrou extremamente revoltado com a arbitragem:

— Foi um assalto. Uma vergonha. A máfia da arbitragem estava presente. O que esse cidadão de Minas Gerais veio fazer é uma vergonha

Vice de futebol do Flamengo, Marcos Braz rebateu a nota em entrevista ao canal "Mundo GV", no YouTube:

— São acusações sérias, de maneira que deve ter um pouco mais na frente que provar. Flamengo não teve benefício algum.

Segundo avaliação interna, a CBF acredita que as decisões tomadas pela arbitragem no Serra Dourada foram corretas.

Na Neo Química Arena, a arbitragem de Ferreira da Cruz (RJ) desagradou Corinthians e Atlético-MG no empate sem gols. O Galo divulgou nota oficial informando que entraria com uma reclamação formal à CBF por causa da expulsão do volante Battaglia e pela entrada forte do lateral Fágner no meia Zaracho. Já o técnico do Corin-thians, António Oliveira, foi expulso após a partida por reclamar com os árbitros, enquanto dirigentes ofenderam Yuri Elino.

O Grêmio, em especial o vice de futebol Antônio Brum, deixou São Januário revoltado com o árbitro Flávio Rodrigues de Souza (SP), que teria deixado de marcar um pênalti a favor do time mesmo após a consulta no VAR, em lance que a bola bateu no braço de Piton, do Vasco.

O Internacional também se manifestou sobre a arbitragem, questionando a escalação da próxima rodada.

"O mesmo VAR que foi muito criticado e teve decisões bastante 'questionáveis' na primeira rodada no jogo entre Atlético-GO x Flamengo ganha de premiação ser o VAR da nossa partida diante do Palmeiras, escreveu o presidente Alessandro Barcellos nas redes sociais.