Nesta quarta-feira, 17 de setembro de 2025, a política alagoana celebra um marco histórico. José Duarte Marques, o Jota Duarte, ex-vereador, ex-prefeito de Palmeira dos Índios por duas vezes, cinco vezes deputado estadual e que chegou a assumir interinamente o governo de Alagoas, completa 100 anos de vida. Um século de história, lucidez e memória viva de um tempo em que a política era feita de articulação, coragem e presença de espírito.

Da Câmara de Vereadores ao Palácio dos Martírios

Nascido em 17 de setembro de 1925, em Palmeira dos Índios, Jota Duarte iniciou sua trajetória política em 1962, eleito vereador pelo PTN com 245 votos, sendo o segundo mais votado do município. No primeiro biênio, chegou à presidência da Câmara, já mostrando sua habilidade de articulação e liderança.

Três anos depois, em 1965, foi eleito prefeito de Palmeira pelo Movimento Trabalhista Renovador, com 5.552 votos. Voltaria ao cargo em 1972, desta vez pela Arena, conquistando 9.161 votos. Em ambas as gestões, consolidou-se como figura central da política local.

Em 1978, ampliou horizontes e foi eleito deputado estadual pela Arena, com 7.540 votos. Ao todo, Jota conquistou cinco mandatos consecutivos, passando também por PDS, PTB e PSC. Sua trajetória parlamentar lhe rendeu prestígio e respeito, coroado com a presidência da Assembleia Legislativa.

Foi justamente nessa condição que viveu seu momento mais emblemático: no dia 28 de dezembro de 1989, assumiu interinamente o governo de Alagoas, após a transmissão de cargo feita pelo governador Moacir Andrade, permanecendo no posto por 25 dias.

O encerramento da carreira política

Após o término de seu quinto mandato na Assembleia Legislativa, Jota Duarte não conseguiu repetir o mesmo sucesso nas urnas. Em 2000, candidatou-se a vice-prefeito na chapa de Gileno Sampaio, mas foi derrotado pelo então candidato Albérico Cordeiro. Ali encerrava formalmente sua carreira política, depois de quase quatro décadas de mandatos consecutivos e de protagonismo em Palmeira dos Índios e no Estado.

Seu legado, no entanto, não parou por aí. O filho Fernando Duarte, médico, seguiu seus passos e foi eleito deputado estadual por dois mandatos. Outro filho, Raimundo Duarte (já falecido), exerceu mandato de vereador em Maceió. A trajetória política da família também se estendeu à nova geração: Diogo Gaia Duarte, neto de Jota e filho de Raimundo, também foi vereador na capital alagoana.

Em Palmeira dos Índios, o sobrenome continua ativo: a sobrinha Ana Adelaide Marques de França, ex-vereadora, hoje é secretária de Meio Ambiente do município, dando sequência à tradição de protagonismo político iniciada por Jota Duarte ainda nos anos 1960.

Um político longevo e respeitado

Jota Duarte não voltou a disputar eleições após 2000, mas permaneceu ativo na memória e no convívio político, sendo constantemente procurado para conversas, conselhos e homenagens.

Em 2022, a Câmara de Vereadores de Palmeira dos Índios lhe concedeu a Comenda Geraldo Sampaio, em reconhecimento aos serviços prestados à cidade. Na ocasião, foi reverenciado como exemplo de honradez, lisura e dedicação à vida pública.

Família, alianças e histórias de bastidores

Casado e bem relacionado no cenário político, Jota cultivou amizades e alianças que resistiram ao tempo. Seu convívio com Edval Gaia, cunhado e também figura de peso na política local, sempre chamou a atenção: em casa, eram parceiros inseparáveis; nas disputas eleitorais, adversários ferrenhos. Um contraste que arrancava sorrisos de quem acompanhava de perto.

Histórias de bastidores, contadas com humor, dão o tom das lembranças que hoje são revividas na cadeira de balanço, ao lado dos amigos. O tempo dos embates duros virou memória, preservada por ele e por companheiros de jornada como o jornalista e escritor Temóteo Correia.

O último patriarca vivo da velha política palmeirense

Completando 100 anos, Jota Duarte é um dos quatro ex-prefeitos vivos de Palmeira dos Índios, ao lado de Maria José Carvalho (1996–2000), James Ribeiro (2009–2016) e Júlio Cezar (2017–2024). Sua longevidade e lucidez o transformam em uma espécie de “patriarca” da história política palmeirense, elo entre o passado e o presente da cidade.

Celebração do centenário

A família prepara uma celebração em ambiente familiar para marcar o centenário, reunindo filhos, netos, parentes próximos e amigos íntimos. Será um momento reservado para homenagens, lembranças e gratidão, em que se celebrará a vida de um político que, por onde passou, deixou marcas de trabalho, coragem e respeito.

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Legado

A trajetória de Jota Duarte é mais do que a soma de mandatos: é a história de um homem que atravessou regimes, partidos e disputas, mantendo sempre a lucidez e a capacidade de diálogo. Em tempos em que a política se renova a cada eleição, sua vida lembra que há figuras que se tornam permanentes na memória coletiva.

Aos 100 anos, Jota Duarte é, antes de tudo, um símbolo de resistência, experiência e longevidade. Um exemplo que Palmeira dos Índios e Alagoas guardam como patrimônio vivo.

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