Lionel Messi terá seu último jogo com a camisa da Argentina, no próximo dia 6 de outubro, em um amistoso contra o Benin, no mesmo palco de sua estreia pela seleção em solo argentino. Em 9 de outubro de 2005, com apenas 18 anos, o jovem astro disputou, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, sua primeira partida pela albiceleste em casa, contra o Peru, e já recebeu uma grande ovação da torcida. Agora, duas décadas depois, o camisa 10 voltará ao estádio do River Plate para encerrar o ciclo pela seleção.

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Três anos após a estreia, em 2008, Messi marcou, também no Monumental, seu primeiro gol pela seleção em seu país natal, contra o Uruguai. Desde então, o estádio do River se tornou um dos palcos mais importantes de sua carreira com a Albiceleste.

Em março de 2023, por exemplo, o Monumental recebeu o primeiro amistoso da Argentina após o título da Copa do Mundo de 2022. A vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, com gols de Messi e Almada, marcou uma grande festa da torcida argentina com cerca de 90 mil pessoas para celebrar os campeões mundiais. Além disso, o público pôde comemorar o gol de número 800 da carreira do camisa 10.

Já em setembro do ano passado, o estádio viveu outra noite mágica no último jogo oficial de Messi pela seleção em seu país. A Argentina venceu a Venezuela por 3 a 0, com dois gols do camisa 10, que não se conteve com a despedida e foi às lágrimas antes mesmo de a bola rolar.

No total, Messi disputou 28 partidas no Monumental, com 22 vitórias, seis empates e nenhuma derrota, além de ter marcado 19 gols. Agora, mais de 20 anos após a estreia, essa história terá um capítulo final.