Ronaldinho desembarcou na Itália nesta quinta-feira para sua apresentação como jogador do Ravenna, clube da terceira divisão italiana. O craque brasileiro, aos 46 anos, retorna ao futebol após mais de uma década de aposentadoria.

Por trás da contratação, está a estratégia do empresário Ignazio Cipriani, que comprou o Ravenna em 2024 com o objetivo declarado de levá-la à Série A e ampliar sua projeção internacional.

Em entrevista à Reuters, Cipriani afirmou que Ronaldinho foi uma inspiração para sua geração e que sua presença dará ao Ravenna uma visibilidade impossível de alcançar por meios convencionais. Segundo o dirigente, o brasileiro deve atrair atenção mundial para um clube tradicional, mas pouco conhecido fora da Itália, fortalecendo tanto a marca quanto o projeto esportivo da equipe.

A escolha do ex-camisa 10 também tem um componente pessoal. Ronaldinho explicou que aceitou o convite pela amizade de longa data com a família Cipriani e pela afinidade de ideias com o proprietário do clube. Segundo ele, a parceria surgiu de forma natural e tem como objetivo ajudar o Ravenna a crescer, além de servir de inspiração para que outras pessoas "persigam" seus próprios sonhos.

Ronaldinho deverá participar de campanhas publicitárias, eventos internacionais e ações de divulgação da marca Ravenna, além de ser inscrito para disputar partidas oficiais. A expectativa é que faça ao menos uma aparição em campo, possivelmente marcando o que o clube espera que seja seu “último gol” como jogador profissional.

O clube

Fundado em 1913, o Ravenna tem sede na cidade de mesmo nome, na região da Emília-Romanha, no norte do país, e manda seus jogos no Estádio Bruno Benelli. Identificado pelas cores vermelho e amarelo, o clube nunca figurou entre as grandes potências do futebol italiano, mas construiu uma trajetória centenária marcada por acessos, rebaixamentos e sucessivas tentativas de retornar aos principais palcos do esporte.

Seu momento mais relevante ocorreu na década de 1990. Em 1993, a equipe conquistou pela primeira vez o acesso à Serie B e, ao longo dos anos seguintes, acumulou sete participações na segunda divisão italiana. A última delas terminou na temporada 2007/08. Desde então, o Ravenna passou por dificuldades financeiras e administrativas que o levaram a um longo período distante das categorias mais altas do futebol nacional.

Nos últimos anos, porém, o clube iniciou um processo de reconstrução e voltou a disputar a Serie C. O objetivo declarado da diretoria é recuperar espaço no cenário italiano e buscar um novo acesso à Série B, contando para isso com investimentos e maior exposição da marca.

É nesse contexto que surge Ronaldinho Gaúcho. Campeão do mundo com a seleção brasileira em 2002, vencedor da Bola de Ouro de 2005 e ídolo de clubes como Barcelona e Milan, o ex-meia não disputa uma partida oficial desde 2015, quando encerrou sua passagem pelo Fluminense. Ainda assim, continua sendo um dos atletas mais reconhecidos do planeta e mantém forte apelo comercial.