Italo Ferreira brilhou mais uma vez e conquistou, neste domingo, o título da etapa da World Surf League (WSL) em Raglan, na Nova Zelândia. O campeão olímpico e mundial superou o australiano Morgan Cibilic na grande final, garantindo a vitória com o placar de 17,50 a 15,80.

Além do troféu, o resultado colocou o brasileiro na liderança do ranking mundial, superando outros nomes fortes do surfe nacional, como Miguel Pupo, Yago Dora e Gabriel Medina.

— Estou amarradão em ganhar esse campeonato em uma esquerda. Eu pensei desde o começo que essa seria a minha competição. Era hora de colocar toda minha energia nesse evento. Eu gostaria de agradecer a Deus pela oportunidade de estar aqui e agradecer para minha família, em especial, minha esposa por cuidar tão bem do meu filho — celebrou Italo após a vitória.

A conquista veio após um momento de tensão nas semifinais, quando um fotógrafo foi atacado por um animal marinho durante a bateria entre Italo e Yago Dora. O profissional foi rapidamente socorrido, levado de ambulância ao hospital e passa bem. Por precaução, os surfistas foram retirados do mar por um jet-ski logo após o incidente.

Após o ocorrido, a WSL realizou uma checagem de segurança no mar e a disputa entre os brasileiros foi retomada cerca de quatro horas depois. No momento da paralisação, Yago Dora liderava por 6,33 a 3,00, mas Italo se recuperou e garantiu a classificação, vencendo por 15,10 a 13,33.