O brasileiro Italo Ferreira sagrou-se campeão da etapa da World Surf League (WSL) na Nova Zelândia neste domingo. O medalhista olímpico e campeão mundial superou o australiano Morgan Cibilic na final, realizada em Raglan, com uma pontuação de 17.50 a 15.80.

Com a vitória, Italo não apenas conquistou o troféu, mas também assumiu a liderança do ranking mundial, ultrapassando os compatriotas Miguel Pupo, Yago Dora e Gabriel Medina.

A trajetória até o título incluiu um momento de tensão na semifinal contra Yago Dora, quando um fotógrafo sofreu um ataque de um animal marinho. O profissional foi socorrido rapidamente, encontra-se bem e foi encaminhado ao hospital por uma ambulância. Após o incidente, ambos os surfistas foram retirados do mar por um jet-ski.

Após a checagem de segurança feita pela organização da WSL, a disputa entre os brasileiros foi retomada. Na interrupção, Yago Dora estava à frente com 6.33 a 3.00, mas Italo reagiu e garantiu a vaga na final ao vencer por 15.10 a 13.33.