O Southampton garantiu vaga na final dos playoffs do Championship ao vencer o Middlesbrough por 2 a 1 na prorrogação, na noite de terça-feira. No entanto, a classificação ocorre em meio a uma grave polêmica extracampo, que ameaça alterar o boato da disputa pelo acesso à Premier League.

Investigação de espionagem

O clube é investigado por uma suposta violação dos regulamentos da EFL, envolvendo um possível caso de espionagem no centro de treinamento do Middlesbrough antes do jogo de ida da semifinal dos playoffs.

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Dentro do campo, o confronto no St Mary's Stadium foi decidido de forma emocionante. O gol da classificação surgiu após classificações de Shea Charles, que acabou direto para as redes, garantindo ao Southampton na decisão marcada para 23 de maio, em Wembley. A partida definirá a terceira e última vaga de acesso à elite do futebol inglês.

Clima de

Apesar da comemoração, o ambiente permanece cercado por incertezas. Na Inglaterra, aumentaram os rumores de que o Southampton pode até ser excluído dos playoffs caso a investigação da EFL confirme irregularidades.

Após o jogo, o técnico do Middlesbrough, Kim Hellberg, preferiu não se aprofundar no assunto, mas destacou a possibilidade de novos desdobramentos.

— Não vou sugerir nada nesse sentido nem comentar essa questão. Ainda é muito cedo para responder novamente sobre isso. Vamos ver o que acontece — afirmou o treinador à Sky Sports.

Middlesbrough se prepara para possível final

De acordo com a imprensa do nordeste da Inglaterra, o Middlesbrough já iniciou uma preparação paralelamente para a final, considerando a chance de um veredicto desfavorável ao Southampton nos próximos dias.

Até o momento, a EFL não divulgou qualquer decisão oficial sobre o caso. A investigação permanece em andamento e adiciona tensão extra a uma das partidas mais valiosas do futebol mundial, conhecida por movimentar cifras milionárias devido ao acesso à Premier League.