Dick Advocaat estará, finalmente, na Copa do Mundo de 2026. Aos 78 anos, o experiente técnico holandês reassumiu o comando da seleção de Curaçao poucos meses depois de ter deixado o cargo por motivos familiares, segundo o jornal holandês De Telegraaf . Conhecido como “Pequeno General”, Advocaat havia se afastado em fevereiro para acompanhar o tratamento intensivo da filha, urgente com uma doença grave. Na ocasião, o treinador declarou que “a família vem antes do futebol” e foi substituído por Fred Rutten.

Pressão por retorno e saída de Rutten

Com a melhoria no quadro clínico da filha, jogadores e patrocinadores da seleção passaram a pressão pela volta de Advocaat às vésperas da histórica participação de Curaçao em sua primeira Copa do Mundo. Inicialmente, a federação tentou manter Rutten no cargo. O presidente da entidade, Gilbert Martina, chegou a afirmar publicamente que a decisão não seria tomada apenas com base nos desejos dos atletas e patrocinadores.

A pressão interna, porém, aumentou nos últimos dias. Diante das críticas sobre a condução do caso e do ambiente instável na seleção, Fred Rutten optou por deixar o comando para evitar mais desgaste. Com isso, a federação administrativa novamente Advocaat, que aceitou reassumir o tempo caribenho.

Campanha histórica e record

A passagem de Rutten foi breve: ele comandou Curaçao apenas em um torneio amistoso na Austrália, com derrotas para China e Austrália, o que aumentou o desconforto no elenco. Advocaat, por sua vez, é considerada peça-chave na campanha histórica da seleção. Em novembro de 2025, Curaçao converteu-se à sua primeira Copa do Mundo, tornando a ilha caribenha de cerca de 150 mil habitantes o menor país já classificado para o torneio.

O treinador já havia desfalcado a equipe na partida decisiva das eliminatórias contra a Jamaica por conta dos problemas familiares, sendo substituído na ocasião pelo auxiliar Dean Gorré.

Atuação recente e marca histórica

Mesmo distante da seleção, Advocaat atuou ativamente no futebol. Em março, integrou a comissão técnica do Feyenoord como conselheiro de Robin van Persie, após uma fase ruim do clube. Sua chegada coincidiu com a recuperação da equipe, que garantiu vaga na próxima Liga dos Campeões.

Além do retorno à seleção, Advocaat baterá um recorde no Mundial de 2026: aos 78 anos, será o técnico mais velho a comandar uma seleção em uma Copa do Mundo, superando Otto Rehhagel, que tinha 72 anos em 2010.