O Minnesota Timberwolves levantou questionamentos sobre a atuação da arbitragem após a partida contra o San Antonio Spurs, nesta segunda-feira, alegando que alguns dos tocos do astro Victor Wembanyama foram ilegais. Apesar do histórico estabelecido pelo pivô francês nos playoffs da NBA, o San Antonio acabou derrotado em casa por 104 a 102 pelo Minnesota, no jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste.

Mesmo com a vitória, o técnico dos Timberwolves, Chris Finch, criticou a arbitragem nesta terça-feira. Segundo ele, "pelo menos quatro" dos bloqueios de Wembanyama deveriam ter sido validados como cestas para o Minnesota, pois configuraram especificamente de interferência na cesta.

As notificações de interferência na cesta acontecem quando um arremesso é bloqueado após iniciar sua trajetória descendente em direção ao aro, é desviado logo acima da cesta ou depois de tocar a tabela.

“Obviamente, [Wembanyama] teve uma noite histórica, mas ao revisarmos os lances, pelo menos quatro deles foram interferências na cesta, talvez até um quinto”, afirmou Finch. "É preocupante que nenhuma dessas lanças tenha sido marcada. Estamos falando de um bloqueador de lançamento de uma geração, que se lança em todas as jogadas, mas não se observa se esses bloqueios configuram interferência no aro?", questionou.

Finch ainda destacou: "São oito pontos. Você sabe o valor de oito pontos em um jogo da NBA? É enorme" , reforçando que a equipe não apresentou queixa formal à liga porque "isso não muda o resultado".

Wembanyama, que também anotou 11 pontos e 15 rebotes, cortejou o recorde de bloqueios nos playoffs em apenas seu quinto jogo na pós-temporada, superando a marca anterior de 10 bloqueios, que recebeu a Mark Eaton (1985), Hakeem Olajuwon (1990) e Andrew Bynum (2012).

Com 2,24 metros de altura e eleito Jogador Defensivo do Ano, o pivô francês aprendeu que precisa melhorar seu desempenho ofensivo no segundo jogo da série, que será disputado novamente em San Antonio nesta quarta-feira.