Victor Wembanyama fez história nesta segunda-feira ao estabelecer um novo recorde de tocos no jogo único dos playoffs da NBA. O francês registrou 12 bloqueios na derrota do San Antonio Spurs por 104 a 102 diante do Minnesota Timberwolves . O disco anterior, de 10 tocos, foi compartilhado por Mark Eaton (1985), Hakeem Olajuwon (1990) e Andrew Bynum (2012).

O feito foi alcançado com o décimo primeiro bloqueio, quando Wembanyama desviou um arremesso de Anthony Edwards a 8 minutos e 29 segundos do fim do primeiro jogo das semifinais da Conferência Oeste. Além dos tocos, o pivô francês, de 2,24 metros, ainda anotou um raro triplo-duplo, com 11 pontos, 15 rebotes e 5 assistências.

Logo no início da partida, Wembanyama e seu compatriota Rudy Gobert impuseram forte ritmo defensivo no Frost Bank Center , com três bloqueios consecutivos, sendo dois deles do astro dos Spurs. No ataque, porém, Wemby teve atuação discreta, convertendo apenas 5 de 17 arremessos de quadra e errando as oito tentativas de três pontos.

“É minha responsabilidade, porque obviamente não me sinto bem com o meu jogo hoje, e nesses momentos o tempo espera que eu ajude”, avaliou Wembanyama, confirmando a necessidade de evolução contínua. "Obviamente, precisamos melhorar. Precisamos descobrir nas próximas 48 horas o que podemos fazer melhor. E não tenho dúvidas de que conseguiremos", completou.

Considerado o maior talento a surgir na NBA desde LeBron James, Wembanyama disputou seus primeiros playoffs aos 22 anos, após uma temporada consagrada em que foi eleito Melhor Jogador Defensivo do Ano , com médias de 25 pontos, 11,5 rebotes e 3,1 tocos por partida.

Vale lembrar que, fora dos playoffs, o recorde de bloqueios em um jogo da temporada regular pertence a Elmore Smith, que registrou 17 tocos em 1973, ano em que a NBA passou a contabilizar corretamente a estatística.