A Federação Internacional de Basquete (Fiba) se manifestou pesar neste sábado pela morte de Oscar Schmidt, reconhecido como "uma lenda do basquete" e "ícone nacional brasileiro", conforme destaque do secretário-geral da entidade, Andreas Zagklis. O ex-jogador, conhecido como “Mão Santa”, faleceu na sexta-feira, aos 68 anos. Oscar integra o Hall da Fama da Fiba.

“A profunda tristeza com a notícia do falecimento de Oscar foi sentida muito além da comunidade global do basquete, assim como a personalidade carismática de Oscar transcendeu as quadras”, declarou Andreas Zagklis.

"Para nós, Oscar era uma figura emblemática do nosso esporte, uma lenda do basquete da Fiba, um cestinha por excelência; mas, para o mundo, ele também era um ícone nacional brasileiro e uma inspiração para jovens atletas em todos os lugares. Nossos pensamentos estão com sua família, seus amigos e todos que o amavam e admiravam", completou.

Oscar Schmidt foi internado após um mal-estar no Hospital e Maternidade Municipal Santa Ana, em São Paulo, na tarde de sexta-feira. O ex-jogador enfrentava um câncer no cérebro desde 2011.

Com cinco participações consecutivas, Oscar é o recordista brasileiro nos Jogos Olímpicos e o único atleta a ultrapassar a marca de 1.000 pontos na história da competição.

Na época em que atuava, o regulamento da Fiba impedia os atletas da NBA de participarem de suas competições, inclusive amadoras. Oscar optou por abrir a mão da oportunidade de atuar na liga norte-americana para continuar defendendo a seleção brasileira.