A eleição do Papa Leão XIV, prevista para maio de 2025, reacendeu uma superstição inusitada entre os torcedores do Seattle Seahawks. Desde o início deste milênio, toda vez que um novo pontífice foi escolhido, o time de Seattle chegou ao Super Bowl. O padrão voltou a ser assunto após a vitória do Seahawks sobre o San Francisco 49ers, por 13 a 3, neste sábado, no Levi’s Stadium, na Califórnia.

O resultado garantiu a liderança da equipe de Seattle na Conferência Nacional da NFL. Com isso, os Seahawks asseguraram folga na primeira rodada dos playoffs e terão vantagem de jogar em casa durante a pós-temporada.

No melhor estilo “Taylor Swift e Corinthians”, a relação entre papas e o Seahawks virou tema nas redes sociais. Em 2005, ano da eleição do papa Bento XVI, o time disputou o Super Bowl XL, mas foi derrotado pelo Pittsburgh Steelers. Já em 2013, com a escolha do Papa Francisco, a equipe conquistou seu primeiro título ao vencer o Denver Broncos no Super Bowl XLVIII. Agora, com Leão XIV à frente da Igreja Católica, torcedores enxergam mais um possível sinal de sorte.

“Coincidência ou destino, os torcedores dos Seahawks aprenderam uma coisa: quando a fumaça branca sobe, a esperança pelo troféu sobe junto”, brincou um perfil no Instagram. No X (antigo Twitter), um usuário agradeceu aos papas por serem "amuleto da sorte" do time.

Do ponto de vista esportivo, a vitória deste sábado mantém os Seahawks no topo da divisão e aumenta as chances de uma campanha mais curta e vantajosa até o Super Bowl. Em caso de derrota, o time ainda garantiria vaga nos playoffs, mas como wild card, sem o benefício do mando de campo.

Entre estatísticas, coincidências históricas e crenças populares, o Seattle Seahawks entra em campo apostando não só no desempenho esportivo, mas também na curiosa tradição que conecta o Vaticano à NFL.