Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade do Missouri, nos Estados Unidos, descobriu uma maneira simples de fazer com que o corpo absorva mais dos nutrientes da couve: combiná-la com azeite de oliva, maionese ou um molho à base de óleo.

“A couve é um vegetal rico em nutrientes que contém carotenoides, incluindo luteína, α-caroteno e β-caroteno, que têm efeitos benéficos para a saúde em geral. O problema é que nossos corpos têm dificuldade para absorver esses nutrientes porque eles são solúveis em gordura e não em água”, explica Ruojie Vanessa Zhang, professora da Divisão de Ciências da Alimentação, Nutrição e Exercício da universidade, em comunicado.

Os cientistas passaram a investigar se cozinhar a couve ou adicionar molhos/temperos especialmente desenvolvidos poderia facilitar a absorção de seus carotenoides pelo corpo.

Esses nutrientes, junto com as vitaminas C e E e outros compostos vegetais presentes na couve, têm sido associados a uma série de benefícios à saúde, incluindo melhor visão, um sistema imunológico mais forte e menor risco de doenças como diabetes, doenças cardíacas e até certos tipos de câncer.

Em laboratório, a equipe de pesquisa simulou a digestão da couve preparada de diferentes maneiras: crua, cozida, crua ou cozida com molho/tempero e cozida no molho.

E os resultados da pesquisa, publicada na revista científica Food Nutrition, mostraram que a couve crua sozinha gera uma absorção muito baixa de carotenoides, e cozinhá-la, na verdade, torna a absorção ligeiramente pior. A principal descoberta foi quando adicionaram o molho especial à base de nanoemulsão, que levou à absorção de muito mais carotenoides, independentemente de a couve estar crua ou cozida.

Para os responsáveis pelo trabalho, os resultados mostram que existem maneiras científicas de ajudar o corpo humano a absorver mais dos nutrientes benéficos encontrados em frutas e vegetais.

Zhang espera que a pesquisa leve ao desenvolvimento de novos molhos e temperos que possam aumentar ainda mais a absorção de nutrientes da couve e, potencialmente, de outros vegetais.

<p“ nossa equipe está comprometida em avançar a ciência dos alimentos com o objetivo de melhorar a saúde humana por meio do desenvolvimento de alimentos e tecnologias inovadoras. Acreditamos que uma ciência impactante pode impulsionar mudanças significativas na nutrição e no bem-estar global, e estamos entusiasmados em contribuir com essa missão”, conclui.