Para além dos efeitos no corpo do pai, a alimentação com ultraprocessados ​​pode influenciar o peso e as medidas corporais do bebê ao nascer. De acordo com um novo estudo, quanto maior a ingestão desses alimentos, maior o peso ao nascer e o acúmulo de gordura nas coxas e na lateral do abdômen do bebê.

Este é um fator de risco para doenças cardiometabólicas na vida adulta. E os pesquisadores apontam que os ultraprocessados ​​fazem parte da rotina de milhões de pessoas, nas formas de salgadinhos embalados, biscoitos recheados , batata frita pré-pronta e refrigerantes .

“A nutrição e a saúde materna antes, durante e depois do nascimento do bebê sempre receberam atenção, mas pouco se fala sobre o papel da dieta paterna. Nosso estudo mostra que ela também é muito importante para a saúde do bebê”, afirma Daniela Sartorelli , professora da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP).

O estudo analisou 43 famílias incluindo pais, mães e recém-nascidos atendidos no sistema público de saúde de Ribeirão Preto, no estado de São Paulo, Brasil. Foi observado que 30% da energia total consumida pelos pais foram especificamente de carnes processadas , bebidas açucaradas e biscoitos . Os resultados foram publicados na revista científica Nutrition Research .

A principal hipótese levantada pelos pesquisadores é que o consumo de alimentos ultraprocessados ​​apresenta qualidades na formação de espermatozóides, que ocorre antes da concepção. O gene IGF-II , responsável pelo crescimento fetal e herdado exclusivamente do pai, pode ser o mecanismo, já que estudos anteriores demonstraram que os hábitos alimentares do pai podem modificar bioquimicamente esse gene no esperma por meio de um processo chamado metilação , influenciando assim o desenvolvimento fetal.

"Dietas ricas em alimentos ultraprocessados ​​podem criar um ambiente pró-inflamatório no organismo, afetando a qualidade do esperma e alterando a expressão de genes que serão transmitidos ao bebê. Esse processo é conhecido como epigenética . A atividade gênica pode ser 'ativada' ou 'desativada' dependendo dos hábitos alimentares do pai", explica Mariana Rinaldi Carvalho , doutoranda da FAPESP e coautora do estudo.