A expectativa de vida dos humanos é limitada por um mecanismo acionado por alterações solicitadas no DNA que se acumularam nas células com a idade. Uma equipe de pesquisadores analisou esse processo e conseguiu estimar a quantidade de anos máxima que um ser humano tende a viver.

Segundo o trabalho , publicado na revista científica npj Ageing, que se baseou em um modelo matemático, esta idade seria de 156 anos .

"Quando todas as outras causas de envelhecimento são eliminadas, as mutações somáticas por si só são limitadas a expectativa de vida mediana teórica de 1.759 anos (para um organismo hipotético humano não envelhecido) para 156 anos ", afirma Evgeny Efimov , um dos principais autores do estudo, em comunicado.

Uma equipe de pesquisadores conseguiu "ativar" sequencialmente vários mecanismos de envelhecimento e avaliar quanto tempo uma pessoa poderia viver se todos os processos de envelhecimento reversíveis fossem eliminados, exceto as lesões somáticas.

"A principal descoberta do estudo é a constatação de diferenças substanciais entre os tipos de tecido. Neurônios e cardiomiócitos, que não possuem a capacidade de se dividir, revelaram-se os principais fatores limitantes. Ao mesmo tempo, tecidos com alta capacidade regenerativa — como o fígado — podem manter sua função por milhões de anos através da renovação celular contínua, neutralizando o impacto negativo das mutações", aponta Efimov.

Nesse sentido, se todos os fatores ligados ao envelhecimento natural não afetaram o organismo, a expectativa de vida humana mediana a um intervalo de 146 a 194 anos , o que equivale ao dobro da expectativa de vida média atual nos países desenvolvidos.

"Nosso estudo mostra que as mutações somáticas significativamente para o envelhecimento, mas não podem, por si só, explicar a mortalidade observada", observou o coautor Dmitrii Kriukov , pesquisador científico do Centro de Tecnologias Biomédicas Skoltech e pesquisador sênior do AIRI.

A equipe de pesquisa pretende expandir as descobertas em novos trabalhos ao estudar outros tecidos e órgãos, bem como outras espécies, permitindo a testagem interespecífica de hipóteses sobre os mecanismos de envelhecimento.