A paisagem das praias da Nova Inglaterra, região nordeste dos Estados Unidos, vem mudando nas últimas semanas. Relatos de moradores mostram imagens de águas-vivas juba-de-leão (Cyanea capillata), considerada a maior espécie do mundo, mortas na areia.

O contato com esses animais pode causar queimações intensas devido à presença de neurotoxinas nos tentáculos. Outros sintomas que podem surgir são: vergões vermelhos, coceira, cãibras musculares, dores de cabeça e náuseas. Além disso, queimaduras pelo contato podem surgir mesmo após 25 dias da morte da água-viva.

Segundo as autoridades e especialistas em vida marinha, esse é o maior aparecimento delas, considerado em nível alarmante, desde 2020. O fenômeno foi provavelmente causado por questões como o aquecimento da temperatura dos oceanos, os ventos e correntes de maré, e pela abundância de fontes de alimento nos locais afetados.

"Neste momento, Cape Cod está inundada de águas-vivas juba-de-leão! Milhares delas foram arrastadas para o pântano pelas marés", diz a conta Great Marsh Kayak Tours, no estado de Massachusetts.

Outra cidade também compartilhou uma mensagem de alerta para a população: "Mantenha crianças e animais de estimação longe de águas-vivas encalhadas. Não toque em águas-vivas ou tentáculos desprendidos, mesmo que pareçam mortos", diz um comunicado da cidade de Beverly, também de Massachusetts.