A Austrália detectou o primeiro caso suspeito de gripe aviária H5N1 em seu território continental, em uma área remota no sudoeste do país, informou a Reuters.

Segundo as autoridades de saúde, uma ave marinha migratória conhecida como skua marrom, encontrada no Parque Nacional Cape Le Grand, na Austrália Ocidental, testou positivo para gripe aviária. Novos exames estão sendo realizados para confirmar a cepa.

“Estamos levando a sério o caso suspeito de gripe aviária H5. Se a infecção for confirmada, haverá uma resposta nacional rápida e coordenada”, afirmou a ministra da Agricultura do estado, Jackie Jarvis.

A cepa virulenta da gripe aviária H5 se espalha desde 2021 por populações de aves e mamíferos selvagens, causando milhões de mortes, atingindo granjas avícolas e fazendas de gado leiteiro, além de infectar alguns trabalhadores rurais.

Até então, a Austrália era o único continente sem caso confirmado da cepa mortal em território continental. O país vinha se preparando para a possível chegada da H5N1, com reforço da biossegurança em granjas, testagem de aves costeiras, vacinação de espécies vulneráveis e simulações de planos de resposta a crises sanitárias.

“Embora, se confirmado, isso seja obviamente um desenvolvimento muito preocupante, a Austrália passou os últimos anos se preparando para essa possibilidade”, disse o ministro do Meio Ambiente, Murray Watt, em comunicado.

Jarvis informou ainda que outra ave doente, uma papa-figos gigante, também foi encontrada na mesma área e está sendo testada para os vírus.