O consumo frequente de refrigerantes e outras bebidas adoçadas com açúcar pode estar associado a um risco maior de câncer de fígado. É o que aponta um estudo realizado por pesquisadores do Instituto Nacional do Câncer, publicado na revista científica JAMA Network Open .

As bebidas adoçadas, tanto com açúcar quanto com adoçantes artificiais, são extremamente consumidas em todo o mundo. Estudos anteriores já relacionavam esse hábito a distúrbios metabólicos, como obesidade e diabetes tipo 2, condições reconhecidas como fatores de risco para o câncer de fígado.

Para uma nova pesquisa, os cientistas analisaram dados alimentares de mais de 1,5 milhão de adultos , reunidos em 11 estudos de longo prazo. O objetivo foi avaliar se o consumo de bebidas adoçadas com açúcar ou artificialmente estaria associado ao risco de desenvolver câncer hepático.

Os participantes foram acompanhados por cerca de 18 anos , por meio de registros estaduais de câncer e pesquisas de saúde. Eles também responderam a questionários de frequência alimentar, usados ​​para medir padrões de consumo ao longo do período.

Os resultados indicaram que ingerir ao menos uma bebida com açúcar por dia esteve associado a um risco maior de dois subtipos principais de câncer de fígado: o carcinoma hepatocelular (CHC) e o colangiocarcinoma intra-hepático (CCI) .

Ao fim do acompanhamento, foram identificados 2.811 casos de incidentes de câncer de fígado , incluindo 1.699 casos de carcinoma hepatocelular e 444 casos de colangiocarcinoma intra-hepático.

Em contrapartida, o consumo de bebidas adoçadas artificialmente não apresentou associação com o câncer de fígado em geral nem com os subtipos analisados.

Os autores ressaltam que o estudo não comprova que bebidas açucaradas causam câncer de fígado, mas reforça um conjunto crescente de evidências sobre possíveis efeitos adversos do consumo regular desse tipo de bebida à saúde no longo prazo. Segundo os pesquisadores, ainda são permitidas mais investigações prospectivas sobre a relação entre bebidas adoçadas e subtipos específicos de câncer hepático.