Um novo estudo abre caminho para vender o câncer humano a partir de gatos domésticos. Segundo os pesquisadores, as descobertas podem aprimorar tratamentos oncológicos para humanos e felinos.

O trabalho, publicado na revista Science , representa o primeiro grande esforço para mapear geneticamente cânceres em gatos. Embora a doença seja uma das principais causas de enfermidade e morte em felinos domésticos, sua origem genética permanece pouco relacionada.

Para o estudo, foram encontradas amostras de tumores de quase 500 gatos, coletadas em cinco países. A equipe investigou mutações genéticas envolvidas no desenvolvimento do câncer e parcerias que muitos dos mesmos genes associados à doença também aparecem em tumores humanos e caninos.

Tumor de mama

Entre os achados mais relevantes, destacam-se mutações ligadas a cânceres mamários recorrentes em gatos. O gene FBXW7 foi o mais frequentemente alterado nesses tumores, presente em mais da metade das amostras avaliadas.

No câncer de mama humano, mutações no FBXW7 estão associadas a prognósticos desfavoráveis, o que reflete o observado em nossos felinos.

Uma descoberta importante foi que certos quimioterápicos tiveram melhor desempenho em tumores mamários felinos com mutação no FBXW7 .

Embora os resultados tenham sido apresentados apenas em amostras de tecido, os cientistas afirmam que a descoberta pode abrir novas possibilidades para o tratamento do câncer de mama em animais e humanos.

“Ter acesso a um conjunto tão grande de tecidos doados nos permitiu avaliar respostas a medicamentos em diferentes tipos de tumores de uma forma que nunca havia sido possível nessa escala”, explicou Sven Rottenberg, coautor sênior do estudo e pesquisador da Universidade de Berna, Suíça.

Outros tipos

Semelhanças também foram identificadas entre cânceres felinos e humanos que afetam sangue, ossos, pulmões, pele, trato gastrointestinal e sistema nervoso central.

Uma hipótese interessante levantada pela pesquisa é que, como os gatos domésticos acompanham o mesmo ambiente que seus tutores, parte dos riscos de câncer podem estar relacionados a exposições ambientais comuns.

Além da Universidade de Berna, participaram do estudo pesquisadores do Wellcome Sanger Institute, do Reino Unido, e do Ontario Veterinary College da Universidade de Guelph, Canadá.

'Um único medicamento'

As descobertas sugerem que tratamentos já utilizados em humanos poderão, futuramente, ser testados em gatos. Da mesma forma, informações obtidas em estudos clínicos com felinos domésticos poderão orientar futuras pesquisas clínicas em humanos.

Essa abordagem colaborativa é conhecida como “ One Medicine ”, que incentiva a troca de conhecimento entre pesquisadores veterinários e médicos para aprimorar os resultados de saúde em diferentes espécies.