O caso de infecção por hantavírus a bordo do MV Hondius ganhou contornos ainda mais preocupantes após autoridades confirmarem que cerca de 40 passageiros desembarcaram na ilha de Santa Helena antes do alerta internacional sobre a doença.

Hantavírus em cruzeiro:

Entenda o caso:

A informação foi divulgada nesta quinta-feira pelo governo dos Países Baixos, país sob cuja bandeira o navio opera. Segundo a rede CNN, entre os passageiros que desembarcaram estava uma holandesa de 69 anos infectada pelo vírus, que posteriormente faleceu na África do Sul.

A passageira deixou o cruzeiro para acompanhar o corpo do marido, um holandês de 70 anos que se tornou a primeira vítima fatal do surto, após desenvolver infecções respiratórias ainda a bordo. O fato de uma passageira infectada ter desembarcado reunida de bolsas de turistas, muitos dos quais ainda não foram localizados, preocupa autoridades sanitárias.

De acordo com o Ministério dos Negócios Estrangeiros neerlandês, entre os passageiros desembarcados também era um cidadão suíço que, ao retornar à Suíça, precisava de tratamento médico. As autoridades confirmaram ainda que um homem que saiu do navio em Santa Helena foi internado com hantavírus após chegar ao país europeu.

Os Governos da Europa e da África iniciaram esforços para rastrear os contatos dos passageiros que viajaram do cruzeiro antes da confirmação oficial do surto.

As autoridades neerlandesas presumiram não saber o paradeiro de parte dos turistas que desembarcaram na ilha britânica no Atlântico. Enquanto isso, o cenário dentro do embarque permanece delicado: cerca de 150 pessoas continuam a bordo sob rigorosas medidas sanitárias e de isolamento.

Nos últimos dias, um britânico de 56 anos precisou ser retirado do embarque e levado para tratamento na África do Sul. Além dele, outras três pessoas — incluindo o médico do cruzeiro — foram evacuadas próximo para Cabo Verde e transportadas para a Europa.

Dois passageiros britânicos que regressaram ao Reino Unido após deixarem o navio em Santa Helena decidiram entrar voluntariamente em isolamento, embora não tenham apresentado sintomas até ao momento.

Ao todo, três pessoas morreram desde o início da viagem, que partiu há cerca de um mês de Ushuaia, cidade conhecida como a mais austral do mundo. O navio segue viagem rumo ao porto de Granadilla de Abona, nas Ilhas Canárias, onde deve atracar no fim de semana.