Ao chegar ao supermercado, é comum se deparar com diferentes tipos de embalagens de leite: há o leite em caixinha, que pode ser armazenado em temperatura ambiente, os de garrafa, que exigem refrigeração, e o leite em pó. Mas afinal, qual dessas opções é mais saudável?

Leite de caixinha, garrafa ou em pó: qual é o mais saudável?

Primeiro, é fundamental entender as diferenças entre eles. O leite de caixinha, conhecido como UHT, passa por um processo térmico em que é aquecido a altas temperaturas e, em seguida, rapidamente resfriado. Esse choque térmico elimina todas as bactérias, tanto as prejudiciais à saúde quanto as deteriorantes, que aceleram o processo de estrago do leite. No entanto, também são eliminadas as bactérias consideradas benéficas, os lactobacilos.

Por conta desse processo, o leite UHT pode ser conservado em temperatura ambiente e possui um prazo de validade maior — de até quatro meses — em comparação aos leites de garrafa ou saquinho, que precisam ser mantidos refrigerados.

Leites de garrafa e saquinho

Os leites de garrafa e saquinho também passam por processamento térmico, chamado pasteurização, que elimina as bactérias nocivas à saúde e as deteriorantes. No entanto, nem todas as bactérias são removidas, o que reduz o tempo de conservação do produto.

Esse tipo de leite é classificado em A, B e C. O leite tipo A possui a menor quantidade de bactérias, seguido pelo tipo B e, por último, o tipo C, que apresenta maior quantidade.

De acordo com a nutricionista e colunista do GLOBO, Priscilla Primi, "a vantagem está toda no leite em pó, pois ele é mais seguro do ponto de vista microbiológico. Durante o processamento, ocorre a pasteurização e a retirada total da água, aumentando o tempo de validade. Além disso, diferente do UHT, mesmo depois de aberto, o leite em pó pode durar até 15 dias e não há desperdício, já que é possível preparar apenas a quantidade necessária".

A especialista ressalta que muitas pessoas reclamam do sabor do leite em pó, alegando que ele é diferente do leite fluido. Segundo Priscilla, isso está relacionado à proporção de pó utilizada na diluição. Para um resultado ideal, a recomendação é usar 25g (1,5 colher de sopa) para 200 ml de água ou 8 colheres de sopa para 1 litro de água. Consumidores também relatam diferença no sabor do leite de caixinha, o que, segundo a nutricionista, ocorre devido aos processos químicos do tratamento UHT, que alteram o sabor em relação ao leite pasteurizado.

"No quesito saúde ou valor nutricional, os três tipos de leite são equivalentes e benéficos para a saúde. A escolha depende da rotina de cada pessoa. O leite de garrafa exige idas frequentes ao mercado, enquanto o UHT ou o em pó podem ser adquiridos em maior quantidade para o mês. Porém, após aberto, o UHT dura de três a quatro dias, o que pode aumentar o risco de desperdício. Nesses casos, o leite em pó é mais prático, pois oferece maior segurança e evita desperdícios", conclui Priscilla Primi.