Com os avanços da medicina, mais bebês prematuros — aqueles que nascem antes das 37 semanas de gestação — ou com baixo peso ao nascer (menos de 2,5 quilos) têm sobrevividos em números cada vez maiores. No entanto, um novo estudo conduzido por pesquisadores do Reino Unido e da Holanda revela que esses indivíduos podem enfrentar desafios significativos no aprendizado ao longo da vida.

O estudo, publicado na revista JAMA Pediatrics , é uma revisão abrangente de 40 trabalhos de grande escala, envolvendo milhares de participantes. Os resultados apontam que nascer prematuro ou com baixo peso está associado a desempenho de QI mais baixo e piores desempenhos educacionais tanto na infância quanto na vida adulta.

A equipe de pesquisa analisou cinco diferentes fases da vida — desde bebês com menos de dois anos até adultos com mais de 18 anos. O levantamento mostrou que, especialmente entre aqueles nascidos antes de 28 semanas de gestação ou com menos de 1 kg, as implicações acadêmicas são ainda mais acentuadas quando comparados a bebês nascidos a termo e com peso adequado.

A disciplina mais afetada foi a matemática, com lacunas expressivas em habilidades de resolução e resolução de problemas. Diferenças importantes também foram observadas em leitura, compreensão, ortografia e identificação de palavras.

Essas dificuldades de aprendizagem costumam ser mais visíveis durante o ensino fundamental, apresentando certa redução na adolescência. No entanto, parte dessas limitações pode retornar na vida adulta.

"Essas esperanças geralmente aumentaram com a idade gestacional mais precoce e o menor peso ao nascer. Embora algumas associações parecessem atenuadas durante a adolescência, inspiraram-se evidências de eficiência persistentes na idade adulta para diversas consequências", destacam os autores.

Os pesquisadores ressaltam que o impacto do nascer prematuro ou com tamanho muito abaixo da média pode ter consequências para toda a vida. Para alguns, isso pode significar menos oportunidades de emprego e trabalho inferior aos seus pares.

Com esses resultados, os autores defendem a importância de um acompanhamento clínico mais rigoroso e de práticas educacionais aprimoradas para esse público. “O parto prematuro e o baixo peso ao nascer estão associados às tensões cognitivas e educacionais, o que destaca a necessidade de apoio e intervenção precoce” , conclui.