Um estudo publicado na revista científica Science Advances revelou que o comportamento de voo dos mosquitos ao buscar segue padrões humanos previsíveis e não é aleatório, como se acreditava. Segundo os pesquisadores, esses insetos são guiados por estímulos específicos do ambiente, o que abre novas possibilidades para estratégias mais eficazes no combate a doenças transmitidas por mosquitos, como malária, dengue e febre amarela.

Para chegar aos resultados, os cientistas utilizaram um sistema de rastreamento tridimensional por infravermelho, capaz de registrar com precisão a posição e a velocidade dos mosquitos em tempo real. A partir de milhões de dados coletados, foi desenvolvido um modelo matemático baseado em aprendizado bayesiano , que prevê como as ilustrações reagem a diferentes estímulos.

Um dos experimentos envolvendo um voluntário incluiu uma roupa dividida entre dois núcleos: metade branca e metade preta. Mesmo com a emissão de CO₂ e odores idênticos nos dois lados do corpo, os mosquitos se concentraram majoritariamente na região escura.

Preferência por superfícies escuras orientadas próximas

Os resultados indicam que os mosquitos utilizam o contraste visual como referência para direcionar o voo, demonstrando uma clara preferência por superfícies escuras. Esse padrão sugere que a visão não apenas auxilia na localização, mas também influencia diretamente a decisão de aproximação.

O estudo também aponta que os estímulos visuais não atuam de forma isolada. Quando combinados ao CO₂, intensificam o comportamento de busca, levando os mosquitos a manter trajetórias mais direcionadas e direcionadas.

Observações em torno de indivíduos humanos mostraram ainda que os insetos tendem a desacelerar próximo ao corpo, especialmente na região da cabeça, preparação para o pouso. As trajetórias se tornam mais densas nesses pontos, refletindo a integração de múltiplos sinais sensoriais.

Modelo pode aprimorar estratégias de controle

Com base nessas observações, os pesquisadores desenvolveram um modelo capaz de prever as trajetórias dos mosquitos em diferentes cenários. A ferramenta permite simular como as respostas respondem às variações nos estímulos, oferecendo uma nova perspectiva para entender esses comportamentos.

De acordo com o estudo, as estratégias de controle podem se tornar mais eficientes ao explorar essas respostas previsíveis. A manipulação dos estímulos pode aumentar a eficácia das armadilhas e de outras tecnologias externas à redução da população de mosquitos.