WASHINGTON (AP) — O presidente Donald Trump pagou um preço por agir sozinho em relação às tarifas — com a Suprema Corte proferindo, na sexta-feira, uma rara reprimenda ao decidir que ele não tinha o poder de declarar uma emergência econômica e impor novas e abrangentes taxas sobre as importações.

Trump fez das tarifas o pilar de sua proposta econômica para os eleitores durante as eleições de meio de mandato, chegando a descrevê-las como sua "palavra favorita no dicionário". Ele prometeu que fábricas seriam realocadas do exterior, trazendo empregos consigo, e alertou que a perda das tarifas poderia mergulhar os EUA em uma profunda recessão.

Mas a decisão de sexta-feira provavelmente prolongará o caos político e econômico no comércio internacional durante o ano eleitoral.

Trump classificou a decisão como "uma vergonha" ao ser informado da notícia durante uma reunião privada com vários governadores, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto da reação do presidente, que falou sob condição de anonimato.

O estrategista republicano Doug Heye disse que ficou imediatamente claro que o presidente "não ficará feliz" com a decisão.

“Estamos começando a ouvir que isso é um golpe enorme, uma rejeição enorme”, disse ele.

No entanto, Heye afirmou que Trump tentará encontrar outra maneira de levar adiante sua agenda comercial.

"Será que eles vão conseguir descobrir como aproveitar isso como uma oportunidade?", perguntou ele. "Há muitas perguntas sem resposta."

A Casa Branca planeja usar leis alternativas para preservar suas tarifas, mas essas políticas apenas prolongarão o debate e manterão viva uma questão que é amplamente impopular entre os eleitores.

De acordo com uma pesquisa da AP-NORC de janeiro, cerca de 6 em cada 10 americanos disseram que Trump havia ido longe demais ao impor novas tarifas a outros países.

Ainda mais preocupante para um presidente eleito com a promessa de resolver as preocupações dos americanos com a acessibilidade, 76% disseram em uma pesquisa realizada em abril passado que as políticas tarifárias de Trump aumentariam o custo dos bens de consumo nos EUA.

Os democratas aproveitaram rapidamente a oportunidade concedida pela Suprema Corte, com a deputada Suzan DelBene, democrata por Washington, afirmando que Trump "não é um rei" e que suas "tarifas sempre foram ilegais".

“Os republicanos no Congresso poderiam ter facilmente resolvido esta crise econômica defendendo suas comunidades”, disse DelBene, presidente do Comitê de Campanha Democrata do Congresso. “Em vez disso, escolheram se curvar a Trump enquanto famílias, pequenas empresas e agricultores sofriam com o aumento dos preços.”

A decisão essencialmente permite que os democratas digam que Trump violou a lei e que as famílias de classe média sofreram como resultado.

Mas Trump afirmou que suas tarifas representavam a diferença entre prosperidade nacional e pobreza extrema, um argumento que ele apresentou na noite de quinta-feira aos eleitores do estado da Geórgia, um estado decisivo nas eleições.

O presidente usou a palavra "tarifa" 28 vezes em seu discurso de quinta-feira na empresa siderúrgica Coosa Steel, na Geórgia, que atribuiu o aumento da competitividade de seus produtos em relação aos produtos da China aos impostos de importação.

“Sem as tarifas, este país estaria em grandes apuros agora”, acusou Trump.

Trump também reclamou que teve que justificar o uso de tarifas perante a Suprema Corte.

“Tenho que esperar por essa decisão. Estou esperando há uma eternidade, e a linguagem é clara: tenho o direito de fazer isso como presidente”, disse ele. “Tenho o direito de impor tarifas por motivos de segurança nacional a países que nos exploram há anos.” Por 6 votos a 3, a Suprema Corte disse não.