DACA, Bangladesh (AP) — Bangladesh realizou nesta quinta-feira sua primeira eleição desde os protestos em massa de 2024 que derrubaram o governo de Sheikh Hasina . A votação transcorreu majoritariamente de forma pacífica, em um pleito considerado um teste crucial para a democracia do país após anos de turbulência política.

Após um início lento, multidões convergiram para as seções eleitorais na capital, Daca, e em outros locais ao longo do dia. Às 14h, mais de 47% dos eleitores já haviam votado, informou a Comissão Eleitoral. As urnas fecharam às 16h30 e a apuração começou imediatamente, com os resultados esperados para sexta-feira.

Em uma seção eleitoral de Dhaka, os funcionários contavam manualmente as cédulas de papel em preto e branco e verificavam a validade de cada uma antes de apurar os resultados. Representantes de partidos políticos estavam presentes, enquanto observadores eleitorais e agentes de segurança acompanhavam de perto a apuração

Um oficial do exército anuncia aos eleitores que mantenham a disciplina em uma seção eleitoral durante as eleições parlamentares nacionais em Dhaka, Bangladesh, na quinta-feira, 12 de fevereiro de 2026. (Foto AP/Anupam Nath)

Mais de 127 milhões de pessoas estão aptas a votar naquela que foi a primeira eleição do país desde a destituição de Hasina , após semanas de protestos em massa, considerados por muitos como uma revolta da Geração Z. Hasina fugiu do país e vive exilada na Índia, enquanto seu partido foi proibido de participar das eleições.

'Aniversário de um novo Bangladesh'

Tarique Rahman, do Partido Nacionalista de Bangladesh, é um dos principais candidatos a formar o próximo governo. Filho da ex- primeira-ministra Khaleda Zia , ele retornou a Bangladesh em dezembro, após 17 anos de autoexílio em Londres. Rahman prometeu reconstruir as instituições democráticas, restaurar o Estado de Direito e reativar a economia em dificuldades.

O BNP é desafiado por uma aliança de 11 partidos liderada pelo Jamaat-e-Islami , o maior partido islâmico do país, que foi banido durante o governo de Hasina, mas ganhou destaque desde a sua destituição. A crescente influência do grupo religioso conservador tem alimentado a preocupação, particularmente entre mulheres e comunidades minoritárias , de que as liberdades sociais possam ficar ameaçadas caso cheguem ao poder. Bangladesh é mais de 90% muçulmano, enquanto cerca de 8% são hindus.

O presidente do Partido Nacionalista de Bangladesh, Tarique Rahman, acena ao sair após votar nas eleições parlamentares nacionais em Dhaka, Bangladesh, na quinta-feira, 12 de fevereiro de 2026. (Foto AP/Mahmud Hossain Opu)

Shafiqur Rahman, chefe do Jamaat-e-Islami, expressou otimismo após votar em uma seção eleitoral.

A eleição "é um ponto de virada", disse ele à Associated Press. "As pessoas exigem mudança. Elas desejam mudança. Nós também desejamos a mudança."

O líder interino de Bangladesh, Muhammad Yunus, mostrou-se otimista em relação às eleições, afirmando que foi um momento de alegria nacional.

“Este é um dia de grande alegria. Hoje é o aniversário de um novo Bangladesh”, disse Yunus a repórteres enquanto votava na área de Gulshan, em Dhaka, e visitava outros locais de votação

O líder do Jamaat-e-Islami, Shafiqur Rahman, ao centro, discursa para a imprensa após votar em uma seção eleitoral durante as eleições parlamentares nacionais em Dhaka, Bangladesh, na quinta-feira, 12 de fevereiro de 2026. (Foto AP/Anupam Nath)

Os eleitores estão escolhendo novos legisladores.

O governo interino liderado por Yunus, laureado com o Prêmio Nobel da Paz, afirmou estar comprometido em realizar eleições credíveis e transparentes. Como parte desse esforço, cerca de 500 observadores internacionais e jornalistas estrangeiros estarão presentes, incluindo delegações da União Europeia e da Commonwealth, da qual Bangladesh faz parte.

O Parlamento de Bangladesh tem 350 cadeiras , incluindo 300 eleitas diretamente em distritos uninominais e 50 reservadas para mulheres. Os parlamentares são escolhidos por maioria simples e o mandato tem duração de cinco anos. A Comissão Eleitoral adiou recentemente a votação em um distrito eleitoral após o falecimento de um candidato.

A eleição ocorre após um período turbulento marcado por violência de multidões, ataques contra minorias hindus e a imprensa, a crescente influência de islamitas e o enfraquecimento do Estado de Direito.

Isso poderá remodelar a estabilidade interna de Bangladesh, um país cuja história pós-1971, desde a independência do Paquistão, tem sido marcada por partidos políticos entrincheirados, golpes militares e alegações de fraude eleitoral. Espera-se que os jovens eleitores , muitos dos quais desempenharam um papel central na revolta de 2024, sejam influentes. Cerca de 5 milhões de eleitores votarão pela primeira vez.

“Acho que esta é uma eleição crucial, porque é a primeira vez que podemos expressar nossa opinião livremente”, disse Ikram ul Haque, de 28 anos, acrescentando que as eleições anteriores estiveram longe de ser justas.

“Estamos celebrando a eleição. É como uma festa aqui”, disse ele. “Espero que Bangladesh tenha uma mudança exponencial.

Eleitores aguardam em fila do lado de fora de uma seção eleitoral para votar durante as eleições parlamentares nacionais em Dhaka, Bangladesh, na quinta-feira, 12 de fevereiro de 2026. (Foto AP/Mahmud Hossain Opu)

Um referendo abriria caminho para mudanças significativas no futuro.

A eleição de quinta-feira é um teste crucial não apenas de liderança, mas também de confiança no futuro democrático de Bangladesh. Os eleitores podem dizer "Sim" para endossar importantes propostas de reforma que surgiram de uma carta nacional assinada pelos principais partidos políticos no ano passado.

Yunus também se mostrou entusiasmado com o referendo. "Votar em um candidato é importante, mas o referendo é muito importante. Todo o Bangladesh vai mudar", disse ele.

Caso a maioria dos eleitores seja favorável ao referendo, o Parlamento recém-eleito poderá formar um conselho de reforma constitucional para implementar as mudanças em até 180 dias úteis a partir de sua primeira sessão. As propostas incluem a criação de novos órgãos constitucionais e a transformação do Parlamento de um órgão único para um legislativo bicameral, com uma câmara alta com poder para emendar a Constituição por maioria de votos.

O BNP e o Jamaat-e-Islami assinaram o documento com algumas alterações, após terem inicialmente manifestado alguma discordância.

O partido Liga Awami de Hasina — ainda um partido importante em Bangladesh, embora proibido de participar das eleições — e alguns de seus antigos aliados foram excluídos da discussão. Do exílio, Hasina denunciou a eleição por excluir seu partido.

Alguns críticos também afirmaram que o referendo limitou as opções apresentadas aos eleitores.