BAGDÁ (AP) — O ex-primeiro-ministro iraquiano Nouri al-Maliki expressou desafio nesta quarta-feira após o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçar retirar o apoio de Washington ao Iraque caso retorne ao poder.

“Rejeitamos a flagrante interferência americana nos assuntos internos do Iraque e consideramos isso uma violação de sua soberania”, disse al-Maliki, indicado pelo bloco político dominante do país para retornar ao cargo de primeiro-ministro, em um comunicado.

Em uma publicação nas redes sociais na terça-feira, Trump escreveu: "Da última vez que Maliki esteve no poder, o país mergulhou na pobreza e no caos total", acrescentando: "Por causa de suas políticas e ideologias insanas, se eleito, os Estados Unidos da América não ajudarão mais o Iraque e, se não estivermos lá para ajudar, o Iraque terá ZERO chance de sucesso, prosperidade ou liberdade."

Washington tem pressionado o Iraque a se distanciar do Irã e considera al-Maliki muito próximo de Teerã. Seu último mandato, que terminou em 2014, também testemunhou a ascensão do grupo Estado Islâmico, que tomou o controle de grandes áreas do país.

A lista de candidatos do primeiro-ministro interino Mohammed Shia al-Sudani conquistou a maior parte das cadeiras nas eleições parlamentares de novembro. No entanto, ele renunciou no início deste mês, abrindo caminho para al-Maliki, após os dois disputarem o apoio da Coligação de Coordenação, uma aliança de partidos xiitas que constitui o maior bloco parlamentar.

A estrutura governamental nomeou al-Maliki como seu candidato na semana passada. Uma sessão parlamentar estava marcada para terça-feira para eleger um presidente, que por sua vez nomearia o primeiro-ministro, mas a sessão foi cancelada por falta de quórum, sem que uma data alternativa fosse definida.

Al-Maliki afirmou que continuaria a se candidatar ao cargo de primeiro-ministro "por respeito à vontade nacional e à decisão do Quadro de Coordenação".

A intervenção de Trump na política iraquiana ocorreu em um momento em que ele considera realizar novos ataques contra o Irã, vizinho do Iraque. Acontece também no momento em que os EUA começaram a transferir militantes do grupo Estado Islâmico de centros de detenção na Síria para centros no Iraque.

Al-Sudani chegou ao poder com o apoio do Quadro de Coordenação em 2022, mas durante seu primeiro mandato conseguiu equilibrar as relações com o Irã e os EUA e impediu que milícias pró-Irã interviessem em apoio ao Irã durante a guerra de 12 dias entre Israel e Irã no ano passado.

Algumas dessas milícias manifestaram seu apoio a al-Maliki.

Abu Alaa al-Walae, comandante da milícia Kataib Sayyid al-Shuhada, classificou a declaração de Trump como "interferência flagrante nos assuntos iraquianos", acrescentando que "o criminoso Trump, que assassinou fisicamente os líderes da vitória, agora quer repetir o ato assassinando politicamente" al-Maliki.

Durante seu primeiro mandato, Trump ordenou um ataque com drone que matou o poderoso líder militar iraniano, General Qassim Soleimani, e Abu Mahdi al-Muhandis, vice-líder das Forças de Mobilização Popular do Iraque, um grupo guarda-chuva composto por uma série de milícias, incluindo grupos apoiados pelo Irã, formado para combater o grupo Estado Islâmico.