ROMA (AP) — Roma prestava suas últimas homenagens ao lendário Valentino nesta quarta-feira, no início de um velório público de dois dias para o estilista cujos vestidos de alto glamour e o tom de vermelho característico se tornaram um símbolo icônico da elegância italiana.

Valentino Garavani, que faleceu aos 93 anos em sua residência em Roma na segunda-feira, está sendo velado em sua fundação na Piazza Mignanelli, a poucos passos da mundialmente famosa Escadaria da Praça de Espanha

A bailarina Eleonora Abbagnato chega para prestar suas homenagens ao estilista Valentino Garavani, cujo corpo está sendo velado na sede da Fundação Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, no centro de Roma, na quarta-feira, 21 de janeiro de 2026. (Foto AP/Andrew Medichini)

O funeral do elegante designer italiano, que construiu sua casa na capital italiana, será realizado na sexta-feira na Basílica de Santa Maria dos Anjos e dos Mártires, no centro de Roma.

Universalmente conhecido pelo seu primeiro nome, Valentino era adorado por gerações de membros da realeza, primeiras-damas e estrelas de cinema, desde Jackie Kennedy Onassis a Julia Roberts e a Rainha Rania da Jordânia, que juravam que o estilista sempre as fazia sentir-se e parecerem o melhor possível.

Centenas de celebridades da moda, autoridades e cidadãos romanos formaram fila para homenagear o "último imperador" da moda italiana durante a exposição pública. Ele sempre manteve seu ateliê em Roma, embora apresentasse suas coleções principalmente em Paris .

Alessandro Michele, diretor criativo da grife Valentino, chega para prestar homenagem ao estilista Valentino Garavani, cujo corpo está sendo velado na sede da Fundação Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, no centro de Roma, na quarta-feira, 21 de janeiro de 2026. (Foto AP/Andrew Medichini)

Os enlutados aguardavam em fila para entrar na sede da fundação de Valentino e paravam por alguns instantes em frente ao seu caixão, adornado com apenas uma rosa vermelha e rodeado de flores brancas.

Apenas seus parentes e amigos mais próximos sentaram-se em ambos os lados do caixão, incluindo seus dois amados pugs cor de fulvo.

“Trabalhei para ele durante 14 anos... Foram os anos mais bonitos da minha vida, os que passei com ele”, disse a cabeleireira Alba Armillei. “Tudo o que ele tocava se transformava em algo belo.”

Ao saudá-lo como uma das “figuras mais luminosas e queridas da Itália”, o prefeito de Roma, Roberto Gualtieri, destacou os fortes laços do estilista com a capital italiana.

Alba Verga, com seu casaco vermelho Valentino, lembrou-se de Valentino como "o maior, o mais imenso de todos os tempos".

O caixão do estilista Valentino Garavani chega para o velório na sede da Fundação Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, no centro de Roma, na quarta-feira, 21 de janeiro de 2026. (Foto AP/Andrew Medichini)

"Ele nos fazia sonhar. Seus vestidos eram esculturas para mim, obras de arte, mas acima de tudo, sonhos, e através de seus vestidos, eu sempre sonhei", disse ela.

Alessandro Michele, atual diretor criativo da casa de moda Valentino, afirmou que o Maestro seria insubstituível, mas deixou um legado sólido.

“Ele foi um grande exemplo de vida”, disse Michele aos repórteres antes de entrar na fundação para sua última homenagem. “Ele veio de longe e construiu algo imenso.”

A bailarina Eleonora Abbagnato recordou: “O primeiro vestido criado por Valentino para a Ópera de Viena, quando dancei na véspera de Ano Novo, com penas de avestruz, pura elegância, o vermelho, as emoções e o efeito que ele criou.”

As vitrines da loja central da Valentino foram cobertas de preto com sua famosa citação: “Eu amo a beleza. Não é minha culpa.”

Nunca adepto de ousadia ou de roupas chamativas, a carreira de quase meio século de Valentino estendeu-se desde seus primeiros dias em Roma, na década de 1960, até sua aposentadoria em 2008.

Ele fundou a Maison Valentino na Via Condotti, no centro de Roma, em 1959.

Os designs infalíveis de Valentino fizeram dele o rei do tapete vermelho, o homem a quem as celebridades recorriam para atender às suas necessidades em cerimônias de premiação.

Pessoas chegam para prestar suas homenagens ao estilista Valentino Garavani, que está sendo velado na sede da Fundação Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, no centro de Roma, na quarta-feira, 21 de janeiro de 2026. (Foto AP/Andrew Medichini)

Seus suntuosos vestidos já abrilhantaram inúmeras cerimônias do Oscar, notavelmente em 2001, quando Roberts usou um vestido longo preto e branco vintage para receber sua estatueta de melhor atriz. Cate Blanchett também usou um Valentino — um modelo de um ombro só em seda amarelo-manteiga — quando ganhou o Oscar de melhor atriz coadjuvante em 2005.