WASHINGTON (AP) — Autoridades americanas alertaram diversos países do Oriente Médio e aliados regionais para que se preparem para uma possível retomada das ações militares contra o Irã após as eleições de meio de mandato da próxima semana nos Estados Unidos — bem como para a possibilidade de o Irã tentar retaliar, segundo dois diplomatas informados sobre o assunto.

Ambos os diplomatas falaram sob condição de anonimato, pois não estavam autorizados a comentar os alertas sensíveis transmitidos por diplomatas e autoridades de defesa dos EUA.

O presidente Donald Trump ainda não tomou uma decisão final sobre a realização de novos ataques contra o Irã, enfatizaram os diplomatas. O presidente, no entanto, afirmou repetidamente que está considerando ordenar novas ações militares após as eleições cruciais de 3 de novembro nos Estados Unidos.

Essas ameaças e os recentes apelos dos EUA para que os aliados se preparem para uma possível retaliação estão colocando a região em alerta, indicando que um retorno a operações de grande escala pode estar próximo.

A Casa Branca e autoridades americanas se recusaram a comentar.

O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, disse na quarta-feira em uma publicação no X que Teerã "continua dando uma chance para a diplomacia ter sucesso" e está trabalhando com mediadores para revisar ideias que Teerã incluiu em uma proposta apresentada no mês passado — sumariamente rejeitada por Trump — e que os iranianos ainda querem ver usada como base para o retorno a um cessar-fogo.

Entretanto, o Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos emitiu um comunicado instando as partes a "exercerem sabedoria e buscarem soluções políticas para ajudar a conter as tensões" e evitar o retorno às operações em grande escala na guerra que começou no final de fevereiro.

Os EUA informaram aos aliados regionais que a nova rodada de ações militares pode durar vários dias, mas autoridades regionais estão se preparando para uma retaliação do Irã e de seus grupos aliados, o que poderia levar a um conflito ainda mais longo, disseram os diplomatas.

Os aliados também foram instados por autoridades americanas a tomarem medidas preventivas, prevendo que a resposta do Irã incluirá ataques retaliatórios contra instalações de energia e outras infraestruturas cruciais.

Não está claro em quanto tempo as forças armadas dos EUA estariam prontas.

Embora os EUA não tenham realizado nenhum ataque contra o Irã desde o início de setembro, a situação no Oriente Médio tornou-se mais complexa.

O conflito se alastrou, com os rebeldes houthis, apoiados pelo Irã, realizando ataques contra a infraestrutura petrolífera e os aeroportos da Arábia Saudita. Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita respondeu com seus próprios ataques mortais contra o território controlado pelos houthis no Iêmen.

O Wall Street Journal noticiou anteriormente que as nações do Golfo foram informadas para se prepararem para uma possível escalada por parte dos EUA.

Não está claro quanto tempo depois do dia da eleição as forças armadas dos EUA estariam prontas para potencialmente retomar os ataques.

No final do mês passado, o Pentágono enviou o porta-aviões USS Theodore Roosevelt, juntamente com uma série de navios de desembarque anfíbio com fuzileiros navais a bordo — cerca de 9.000 soldados no total — de San Diego para o Golfo Pérsico, a fim de reforçar a presença militar dos EUA na região.

Na época, um oficial americano afirmou que esse destacamento poderia resultar em uma presença naval excepcionalmente alta, com mais de 20.000 marinheiros e fuzileiros navais, além de centenas de aeronaves, na região, algo que ocorreu apenas algumas vezes nas últimas duas décadas. A Marinha americana teve três grupos de ataque de porta-aviões no Oriente Médio em abril, pela primeira vez desde 2003.

Na noite de quarta-feira, surgiram relatos de que o Secretário de Defesa, Pete Hegseth, havia demitido o principal planejador militar do Pentágono. O Tenente-General do Exército, Brett Sylvia, foi removido do cargo de chefe de estratégia, planejamento e política do Estado-Maior Conjunto, de acordo com um oficial da defesa que falou sob condição de anonimato para discutir assuntos confidenciais de pessoal. Esse oficial disse que não há substituto imediato para Sylvia e nenhum motivo foi dado para a demissão.

Trump, que nas últimas semanas tem se concentrado em fazer campanha para os republicanos antes das eleições de 3 de novembro, tem se mostrado evasivo sobre o que pretende fazer em relação ao Irã.

A guerra tem se mostrado um fardo pesado para os candidatos republicanos, que precisam convencer os eleitores cansados ​​do aumento dos preços da gasolina, um efeito colateral da guerra que elevou os custos em praticamente todos os setores da economia global.

O custo da guerra contra o Irã para os contribuintes americanos aumentou para US$ 47,1 bilhões, de acordo com a estimativa mais recente fornecida pelo Pentágono ao Congresso.

Durante sua campanha para os republicanos, Trump garantiu repetidamente aos eleitores que o fim da guerra estava próximo, ao mesmo tempo em que ameaçava com uma nova onda de bombardeios após as eleições.

Durante um evento de campanha em Lubbock, Texas, na terça-feira, Trump disse que um fim definitivo para o conflito que já dura oito meses poderia estar a caminho "em algumas semanas, se vocês não se importarem".

“Alguém me perguntou antes: quando vai terminar a guerra com o Irã?”, disse Trump no início do mesmo discurso. “Eu respondi: 'Quando eu quiser que termine'. Será muito rápido, mas precisamos que termine de forma adequada, com uma declaração total e completa — uma declaração categórica de que eles jamais terão uma arma nuclear.”

Trump pode estar considerando um cronograma pós-eleitoral para possíveis ações, mas a região está apreensiva com a possibilidade de Teerã fazer algo provocativo antes disso — especialmente se considerarem que as ações dos EUA são iminentes, disse Jonathan Schanzer, diretor executivo da Fundação para a Defesa das Democracias, um think tank linha-dura de Washington.

“Por que eles esperariam até depois das eleições aqui... se pudessem iniciar o processo e potencialmente obter vantagem?”, disse ele.

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Magdy fez a reportagem de Nova York. Os jornalistas da AP Konstantin Toropin e Seung Min Kim contribuíram para esta reportagem.