PARIS (AP) — Dezenas de milhares de manifestantes marcharam em cidades por toda a França na terça-feira em apoio aos protestos de estudantes que exigem mais verbas para a educação, aumentando a pressão sobre o governo do presidente cessante Emmanuel Macron .

Enquanto os alunos bloqueavam novamente as escolas secundárias, grandes multidões agitavam bandeiras e cartazes em Marselha, Estrasburgo e outras cidades. As manifestações mostraram como os protestos que começaram em uma escola secundária na região de Paris, em meados de setembro, se transformaram em um movimento nacional — o mais recente de muitos que marcaram o mandato de quase uma década de Macron.

“Precisamos ouvi-los”, disse Léa Monimart, uma manifestante na cidade de Lille, no norte da França. “Eles têm 17 anos; não são totalmente desinformados e sabem do que estão falando. É importante mostrar que existem adultos que os apoiam.”

O Ministério do Interior estimou que 86 mil pessoas participaram das manifestações nos arredores de Paris na manhã de terça-feira. Milhares de outras pessoas marcharam na capital durante a tarde.

Boicotes às aulas resultam em milhares de prisões pela polícia.

Mais de duas semanas de boicotes às aulas e bloqueios de escolas, além de uma atuação policial que resultou em mais de 6.100 prisões, a maioria de menores, tornaram-se um ponto crítico nos primeiros dias da campanha eleitoral presidencial .

Felix Barney, um estudante universitário, descreveu a resposta da polícia como desproporcional, afirmando que "não faz nenhum sentido bater em menores".

“Polícia de choque, cassetetes, balas de borracha, gás lacrimogêneo”, disse Aurélien Le Coq, deputado do partido de extrema-esquerda França Insubmissa. Seu candidato à presidência apoia veementemente os protestos.

A violência é "absolutamente insuportável", disse Le Coq.

Os protestos dos adolescentes encontraram eco em meio ao descontentamento generalizado na França. As frustrações vão além das dificuldades imediatas , como o aumento dos preços dos combustíveis devido à guerra com o Irã , e abrangem preocupações mais amplas sobre as restrições aos gastos públicos, o aumento da pobreza e a desigualdade de renda sob o governo de Macron, que não pode concorrer a um terceiro mandato consecutivo.

Nesse contexto, as queixas dos alunos de que a falta de verbas para a educação está colocando seus futuros em risco encontraram eco.

“Vocês dizem que 'os jovens são o futuro', então ouçam-nos”, dizia um cartaz escrito à mão afixado em uma barreira metálica em frente a uma escola em Paris.

O Ministério disponibiliza um portal online para reclamações.

No liceu Hélène Boucher, no 20º distrito de Paris, manifestantes viraram latas de lixo e bicicletas de lado para criar uma barricada improvisada.

Assim como centenas de outras escolas em todo o país, esta também foi fechada. As autoridades começaram a fechar escolas na semana passada para tentar conter os protestos, após danos generalizados às escolas e um número crescente de feridos entre funcionários, alunos e policiais. As aulas foram total ou parcialmente suspensas na terça-feira em 891 escolas, segundo o Ministério da Educação.

Diante das acusações de que estava ignorando os manifestantes, o ministério lançou um portal online convidando estudantes do ensino médio a descreverem anonimamente as dificuldades que enfrentam na escola e as mudanças que desejam ver.

O ministro do Interior, Laurent Nuñez, defendeu na terça-feira os métodos policiais usados ​​contra estudantes do ensino médio, apesar do crescente número de ferimentos graves atribuídos às armas de controle de distúrbios utilizadas pelos policiais. O caso mais recente foi o de um menino de 15 anos que perdeu uma mão na segunda-feira em um incidente envolvendo uma granada de efeito moral da polícia.

Nuñez afirmou que a resposta da polícia foi proporcional em “quase todos os casos”.

O uso generalizado de prisões, gás lacrimogêneo e armas antimotim contra adolescentes está alimentando a rebeldia e irritando alguns pais e professores. Nuñez afirmou que os protestos, por vezes, se transformaram em tumultos, exigindo intervenção policial. Ele disse que 715 policiais ficaram feridos.

Os protestos estudantis chamaram a atenção para as salas de aula em mau estado de conservação.

Na escola Hélène Boucher, pais e outros adultos posicionaram-se na terça-feira entre os manifestantes e os policiais que faziam a vigilância.

“São nossos filhos. Professores, pais, federações, todos compartilhamos o mesmo objetivo: a proteção dos direitos das crianças, e é um direito legítimo manifestar-se e fazer reivindicações”, disse Emilia Sichili Suriam, membro de uma associação de pais.

Os manifestantes expressaram uma série de queixas, frequentemente centradas na falta de recursos e oportunidades para alunos de escolas desfavorecidas, apesar da promessa do lema nacional da França : “Liberdade, Igualdade, Fraternidade”.

Os alunos chamaram a atenção para as salas de aula deterioradas, que carecem de itens básicos como carteiras e cadeiras, ficam abafadas no verão por não terem ar condicionado e, em alguns casos, estão infestadas de ratos. Outras queixas comuns incluem a falta de funcionários e a carga horária exaustiva. A carga horária obrigatória dos alunos do ensino médio francês está entre as mais altas da Europa.

Suzanne Nijdam, presidente da federação de associações estudantis, prometeu que as manifestações continuariam até que as autoridades resolvessem as queixas.

“Portanto, precisamos agir agora, e está nas mãos do governo garantir que essas reivindicações sejam atendidas até o fim”, disse ela. “É uma questão de prioridade política, uma questão de priorizar a juventude e o futuro do nosso país.”