MINNEAPOLIS (AP) — O homem que realizou um tiroteio mortal em um prédio de apartamentos em Minneapolis havia sido investigado em junho por exibir uma arma de fogo, mas não foi indiciado, disse o promotor do condado na quinta-feira.

Carlton Johnson foi morto por policiais que correram para o prédio após os primeiros relatos de disparos, disse Drew Evans, superintendente do Departamento de Investigação Criminal de Minnesota, a agência estadual responsável pela investigação.

Segundo documentos judiciais, Johnson estava enfrentando um processo de despejo e havia ameaçado um colega morador com uma arma nos meses que antecederam o tiroteio, que deixou duas pessoas mortas, além de Johnson, e outras cinco feridas.

Mas o tiroteio começou do lado de fora da entrada do prédio, durante uma troca de custódia previamente combinada, quando Johnson atirou e feriu uma mulher que se acredita ser a mãe de seu filho, disse Evans. A criança não ficou ferida.

Em seguida, ele atirou em dois funcionários do prédio antes de pegar um elevador até o 9º andar, onde matou dois moradores e foi morto em uma troca de tiros com a polícia. Evans disse que não estava claro se Johnson tinha como alvo os moradores ou se simplesmente os encontrou no corredor.

Entre os cinco feridos, estavam dois policiais de Minneapolis atingidos por disparos e um terceiro que sofreu ferimentos em outro local durante a operação, informou a polícia. Os três policiais foram hospitalizados, mas espera-se que se recuperem totalmente. Um policial foi baleado na perna e outro foi atingido duas vezes no abdômen, disseram as autoridades.

“Esta é mais uma vez uma situação em que a violência doméstica é central para uma situação realmente terrível”, disse Drew aos repórteres.

Anteriormente, a promotora do Condado de Hennepin, Mary Moriarty, afirmou que Johnson "exibiu a arma, mas ela não saiu de sua cintura" durante uma abordagem em 25 de junho. A polícia de Minneapolis, que atendeu à ocorrência naquele dia, disse que ele possuía porte legal de arma, afirmou ela em um comunicado.

Moriarty afirmou que o gabinete decidiu não apresentar queixa porque não havia "provas suficientes para comprovar a acusação além de qualquer dúvida razoável".

Na quinta-feira, investigadores vasculhavam o local do tiroteio no centro de Minneapolis .

Dezenas de agentes da lei estavam no prédio de apartamentos onde ocorreu o tiroteio na noite de quarta-feira, juntamente com uma unidade móvel de perícia criminal do Departamento de Investigação Criminal de Minnesota, a agência estadual de investigação.

A vereadora de Minneapolis, Elizabeth Shaffer, representa o bairro onde ocorreu o tiroteio. Ela afirmou que 16 moradores desalojados se abrigaram em uma igreja próxima durante a noite e que a Cruz Vermelha está prestando apoio. Shaffer disse que sua equipe não havia recebido nenhuma reclamação anterior de moradores relacionada à segurança ou à administração do prédio.

“Isso é surpreendente quando você lê as notícias, sabe, sobre o que estava acontecendo no prédio, mas não ouvimos nada a respeito”, disse ela.

O morador Julius Bailey estava sentado com um amigo do lado de fora da entrada do prédio quando ouviu tiros e viu um homem que reconheceu como outro morador segurando uma pistola. Bailey disse que ouviu uma mulher gritando e imediatamente começou a correr, contando oito tiros enquanto se dirigia para um local seguro.

Bailey disse que o homem armado era conhecido no prédio por ser agressivo e por exibir sua arma. Bailey, que se mudou para o prédio em junho, disse que fazia de tudo para evitar o homem.

“Eu percebi que ele era problemático”, disse ele.

Chris Miller, que também mora no prédio, disse ter ouvido uma rápida sucessão de tiros e correu para fora em busca de segurança. Ele afirmou acreditar saber quem realizou os disparos e que, no início da semana, encontrou alguém armado no corredor e relatou o ocorrido à administração do prédio.

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Os repórteres da Associated Press Mark Vancleave e Hallie Golden, em Seattle, Safiyah Riddle, em Los Angeles, e Josh Kelety, em Phoenix, contribuíram para esta reportagem.