WASHINGTON (AP) — Os pedidos de auxílio-desemprego nos Estados Unidos aumentaram na semana passada, mas as demissões permanecem em níveis historicamente saudáveis.

O Departamento do Trabalho informou na quinta-feira que 209 mil pessoas entraram com pedidos de seguro-desemprego na semana passada, um aumento em relação aos 200 mil da semana anterior (número revisado) e acima dos 205 mil previstos. A média móvel de quatro semanas, que suaviza a volatilidade semanal, permaneceu inalterada em 199 mil.

O número total de pessoas recebendo auxílio-desemprego na semana que terminou em 1º de agosto caiu em 22.000, para 1,78 milhão.

Os pedidos de auxílio-desemprego são um indicador de demissões e têm se mantido em uma faixa historicamente baixa, em torno de 200.000 a 230.000 por semana, no último ano, sugerindo que os americanos que têm emprego desfrutam de uma segurança no trabalho incomum. A taxa de desemprego nos EUA está baixa, em 4,1%, já que a economia se mostrou resiliente apesar do aumento nos preços da energia causado pelos conflitos com o Irã.

"O mercado de trabalho ainda não mostrou nenhum sinal de desgaste devido ao aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra com o Irã e ao choque global na oferta de energia", escreveu Carl Weinberg, economista-chefe da High Frequency Economics, em um comentário.

O cenário é menos animador para quem tenta entrar no mercado de trabalho e para quem perdeu o emprego e está em busca de uma nova oportunidade. As empresas, marcadas pela escassez de mão de obra que se seguiu ao fim dos lockdowns da COVID-19, há quatro ou cinco anos, relutam em demitir funcionários, mas também não estão dispostas a contratar novos. Economistas costumam se referir a um mercado de trabalho em que "nem se contrata, nem se demite".

Na verdade, no mês passado, empresas, agências governamentais e organizações sem fins lucrativos cortaram 23.000 vagas de emprego em vez de criá-las, informou o Departamento do Trabalho na semana passada. Até agora, neste ano, os empregadores estão criando 61.000 vagas por mês. Isso representa uma melhora em relação à média de 9.700 do ano passado — o menor índice de contratações fora de uma recessão desde 2002. Os efeitos persistentes das altas taxas de juros e as políticas comerciais erráticas do presidente Donald Trump desestimularam as empresas a contratar em 2025.

Ainda assim, as contratações deste ano permanecem bem abaixo da média de 166.000 vagas mensais criadas em 2023 e 2024, sem falar das 491.000 por mês registradas durante o boom de contratações de 2021-2022, que se seguiu aos lockdowns da pandemia.