O esqueleto de um equino foi desenterrado por especialistas durante escavações realizadas em uma sala utilizada para a fabricação de pão no complexo dos Amantes Castos, no sítio arqueológico de Pompeia, na Itália.

O quarteirão, um dos conjuntos mais importantes da antiga cidade, abriga uma grande padaria com estábulos adjacentes, onde outros equinos já haviam sido encontrados. Os animais eram utilizados para mover as mós e transportar os grãos necessários à produção de pão.

Segundo os pesquisadores, o estudo dos equinos também pode contribuir para a compreensão da dinâmica da erupção e das reações dos animais aos eventos catastróficos que atingiram Pompeia, acrescentando novas informações à reconstrução daqueles momentos dramáticos.

"Durante muito tempo, Pompeia representou sobretudo a beleza de seus afrescos e a oportunidade de estudar a cultura material da Antiguidade. Na realidade, é muito mais do que isso: é a oportunidade de aprender sobre as vidas humanas perdidas durante a erupção, mas também sobre a vida dos animais", afirmou o diretor do sítio arqueológico, Gabriel Zuchtriegel.

O administrador acrescentou que estudos estão sendo conduzidos para determinar se o esqueleto pertencia a um cavalo ou a um burro. Ele também explicou que o animal foi encontrado "dentro de uma casa com belos afrescos", que funcionava como "padaria e moinho".

"Havia um estábulo onde, no passado, vários animais foram encontrados. Mas recentemente, durante novas escavações, outro animal foi descoberto: um equino que havia escapado e foi encontrado em outro local. Isso significa mais pesquisas não apenas sobre as vítimas humanas, mas também sobre os animais, para entender como animais e humanos viviam e trabalhavam juntos em uma sociedade de cerca de dois mil anos atrás", declarou.