A Coreia do Sul e os Estados Unidos iniciaram os exercícios militares conjuntos anuais Ulchi Freedom Shield (UFS) nesta segunda-feira (18), que serão realizados de acordo com um cenário que leva em conta ameaças reais e a experiência de combate adquirida com a análise de conflitos militares modernos, informou a mídia asiática.

Os exercícios vão durar até 28 de agosto. Cerca de 18.000 soldados sul-coreanos e aproximadamente o mesmo número de soldados norte-americanos vão participar das manobras.

A escala dos exercícios é similar à do ano passado, mas, das mais de 40 manobras de campo planejadas, cerca de metade foi adiada para setembro, informou a agência Yonhap.

O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS, na sigla em inglês) explicou isso pelas condições climáticas, mas também levou em consideração a reação da Coreia do Norte, que tradicionalmente se opõe a estes exercícios conjuntos, observou a publicação.

Seul e Washington enfatizaram que a principal prioridade continua sendo o treinamento de respostas às ameaças da Coreia do Norte.

O ministro norte-coreano da Defesa, No Kwang Chol, afirmou no dia 10 de agosto que Pyongyang condena veementemente as "ações provocativas" dos Estados Unidos e da Coreia do Sul e alertou severamente para as consequências negativas que elas acarretariam.