O ícone da extrema direita francesa Jean-Marie Le Pen morreu nesta terça-feira, 7, aos 96 anos, segundo um comunicado divulgado por sua família. O político estava internado em uma unidade de saúde há várias semanas e morreu "cercado por seus entes queridos".

Uma figura polarizadora na política francesa, Le Pen era conhecido por sua retórica inflamada contra a imigração e o multiculturalismo, o que lhe rendeu tanto apoiadores ferrenhos quanto condenação generalizada.

Suas declarações controversas, incluindo a negação do Holocausto, levaram a múltiplas condenações e tensionaram suas alianças políticas.

Frente Nacional

Jean-Marie Le Pen foi líder do partido de extrema direita Frente Nacional de 1972 até 2011.

O seu momento mais importante na política francesa foi em 2002, quando chegou ao segundo turno das eleições presidenciais na França. Ele foi derrotado por Jacques Chirac.

Em 2011, ele saiu da liderança do partido, sendo substituído por sua própria filha, Marine Le Pen.

Ela reformulou o partido para se livrar de sua imagem "demonizada" e expandir seu apelo eleitoral, culminando em seus próprios sucessos presidenciais.

O nome da legenda também foi mudado para Reagrupamento Nacional.

Em 2015, Le Pen foi suspenso do partido com o aval de sua filha.

A direção executiva da legenda tomou a decisão após declarações do político em que ele negou o Holocausto e defendeu os colaboradores de Adolf Hitler na França.

*Com informações da Associated Press