Cuba ficou abalada nesta quinta-feira, 7, após um violento furacão de categoria 3 ter devastado a ilha e derrubado a rede elétrica do país. A magnitude do impacto permaneceu incerta nas primeiras horas do dia, mas meteorologistas alertaram que o furacão Rafael poderia trazer tempestades, ventos e inundações repentinas "com risco de vida" para Cuba após devastar partes das Ilhas Cayman e Jamaica.

Na noite de quarta-feira, 6, ondas enormes atingiram as costas de Havana enquanto ventos fortes e chuva açoitavam a paisagem urbana histórica, deixando árvores espalhadas em estradas inundadas. Grande parte da cidade estava escura e deserta.

À medida que avançava por Cuba, a tempestade desacelerou para um furacão de categoria 2 avançando para o Golfo do México, perto do norte do México e do sul do Texas, nos EUA, de acordo com o Centro Nacional de Furacões em Miami.

Na quinta-feira de manhã, o furacão estava localizado cerca de 290 quilômetros a oeste-noroeste de Havana. Teve ventos máximos sustentados de 165 km/h e estava se movendo para noroeste a 15 km/h.

Jamaica e Ilhas Cayman

No início da semana, o Rafael passou pela Jamaica e atingiu as Ilhas Cayman, derrubando árvores e linhas de energia e desencadeando grandes inundações em algumas áreas. Autoridades na Jamaica estão procurando por um casal visto pela última vez dentro de um carro que foi levado pelas águas da enchente, informou a polícia à Rádio Jamaica Online.

Milhares de pessoas na Jamaica e nas Ilhas Cayman continuam sem energia enquanto as equipes continuam trabalhando para restaurar a eletricidade após a tempestade.

Espera-se que o Rafael continue enfraquecendo à medida que gira sobre águas abertas e se dirige para o norte do México, embora o centro do furacão tenha alertado que havia "incerteza significativa" no futuro da tempestade.