A costa do Texas está sob alertas de tempestade neste domingo, enquanto o estado do sul dos Estados Unidos se preparava para a chegada do Beryl, que ameaçava atingir a costa como um furacão. A cidade de Galveston, a sudeste de Houston, emitiu uma ordem de evacuação voluntária para algumas áreas, e vídeos circularam nas redes sociais mostrando filas de carros tentando sair da cidade na tarde deste domingo.

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À medida que os ventos do Beryl se intensificavam, o governador em exercício, Dan Patrick, pediu aos texanos que ficassem em alerta, ouvissem as autoridades locais e deixassem a zona de perigo, se possível.

“Será uma tempestade mortal para as pessoas que estão diretamente em seu caminho”, disse Patrick em entrevista coletiva, acrescentando que o Beryl provavelmente chegará ao continente antes do amanhecer de segunda-feira, entre a cidade de Corpus Christi e a ilha de Galveston. “Acredite, você não gostaria de estar em uma categoria 1”, alertou, referindo-se ao nível mais baixo de um furacão, com ventos entre 119 e 153km/h.

A Casa Branca disse que estava monitorando a situação. O furacão Beryl deixou pelo menos sete mortos depois de devastar o Caribe e a Venezuela, enquanto os ventos por vezes atingiram níveis de categoria 5.

Desde então, enfraqueceu para uma tempestade tropical, mas o Centro Nacional de Furacões disse neste domingo que "espera-se que Beryl se fortaleça novamente para um furacão ainda hoje" antes de atingir o Texas.

Beryl é o primeiro furacão da temporada do Atlântico, que vai do início de junho ao final de novembro, e impressionou os especialistas pela sua intensidade. Os cientistas acreditam que as alterações climáticas, que provocam temperaturas mais elevadas da água, favorecem estas tempestades e aumentam a probabilidade de se intensificarem rapidamente.