O ranking das 10 maiores cidades da América Latina inclui quatro do Brasil. Na ponta está São Paulo, com seus 11.451.999 de habitantes, o que a torna uma das maiores do mundo. Além dela, outras três brasileiras figuram na lista: Salvador, Brasília e Rio de Janeiro.

A capital argentina, Buenos Aires, aparece na sétima posição da lista, com 3.121.707 habitantes, segundo dados do Censo de 2022 feito pelo governo argentino. Porém, é comum muitos informarem que ela possui 12,8 milhões de habitantes. Isso ocorre porque uma das formas mais recorrentes da ONU (Organização das Nações Unidas) de contabilizar os habitantes das cidades leva em conta não apenas o território administrativo do município, mas sim o seu entorno. Pelos cálculos da ONU, por exemplo, a cidade de São Paulo tem mais de 22 milhões de habitantes, número que, na verdade, soma a região metropolitana.

"Os diferentes países têm formas diferentes de recortar o que são as suas grandes cidades", explica Thais Tartalha, docente do curso de Planejamento Territorial da Universidade Federal do ABC. Doutora em demografia pela Unicamp, ela explica que até a definição do que é população urbana do ponto de vista administrativo pode variar de país para país.

E então, como saber qual é a população das maiores cidades da América Latina? Para responder essa pergunta, foi procurado o escritório regional para a América Latina e Caribe do Programa das Nações Unidas para os Assentamentos Urbanos, a ONU-Habitat. Foi indicado que a pesquisa fosse feita no repositório de dados da ONU (UNdata). A partir da tabulação feita na plataforma, foi possível chegar ao número das maiores cidades da região.

Entretanto, alguns dados estão defasados, tais como os da Argentina. Os dados mais recentes do número de habitantes das cidades do país vizinho é de 1991 no repositório da ONU. Com isso, foi procurado como fonte cada órgão local que contabiliza a população dos países da região. Eles mostram os dados mais recentes de cada grande cidade da América Latina. Alguns, nem tão recentes assim. É o caso, por exemplo, da segunda colocada, Lima, no Peru, que contabiliza 9.674.755 habitantes segundo o Censo de 2017 do Instituto Nacional de Estatística e Informática do país. Confira abaixo o ranking com a população das dez maiores cidades da América Latina.

- São Paulo (Brasil) - 11.451.999 habitantes

- Lima (Peru) - 9.674.755 habitantes

- Cidade do México - 9.209.944 habitantes

- Bogotá (Colômbia) - 7.181.469 habitantes

- Rio de Janeiro (Brasil) - 6.211.423 habitantes

- Santiago (Chile) - 5.250.565 habitantes

- Buenos Aires (Argentina) - 3.121.707 habitantes

- Brasília (Brasil) - 2.923.369 habitantes

- Guayaquil (Equador) - 2.644.891 habitantes

- Salvador (Brasil) - 2.610.987 habitantes