Cinco pessoas morreram, incluindo uma criança de quatro anos, em uma explosão massiva em um depósito de fogos de artifício no sul das Filipinas, informaram os serviços de emergência, neste domingo.

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A explosão ocorrida na tarde de sábado na cidade de Zamboanga abriu uma cratera de 20 metros no solo, lançou destroços em edifícios e casas vizinhas e provocou um incêndio, disse à AFP o investigador de incêndios Luigi Chan.

Ele informou que quatro trabalhadores do depósito e uma criança de quatro anos, filho de um dos trabalhadores, morreram na explosão.

O escritório de gestão de desastres da cidade confirmou o número de mortes e indicou que outras 38 pessoas ficaram feridas, oito delas gravemente.

As autoridades estão investigando a explosão que destruiu as paredes do depósito.

"A causa mais provável do incêndio são os fogos de artifício armazenados no depósito", disse Chan à AFP.

Ele informou que o raio da explosão se estendeu por mais de 3.000 metros quadrados e levou mais de duas horas para os bombeiros controlarem o incêndio.