Acusado pela África do Sul de uma suposta violação da Convenção das Nações Unidas sobre Genocídio durante sua operação militar em Gaza, Israel negou, nesta sexta-feira, que esteja tentando destruir o povo palestino. Em manifestação na Corte Internacional de Justiça (CIJ), com sede em Haia, representantes israelenses rebateram a queixa, apontaram "distorções" do relato sul-africano e classificaram o caso como "profundamente distorcido".

O país africano argumentou que Israel age com "intenção genocida" no enclave palestino, citando como evidência declarações de autoridades israelenses como o ministro da Defesa, Yoav Gallant, que disse que o país imporia um cerco completo ao território porque combatia "humanos animalescos".

Pretória quer que os juízes obriguem Israel a parar "imediatamente" a incursão em Gaza, lançada após os ataques terroristas do Hamas em 7 de outubro, que mataram cerca de 1.200 pessoas. Pelo menos 23.469 pessoas, a maioria mulheres e crianças, foram mortas na reação de Israel, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas.

Tal Becker, advogado que representa Israel na CIJ, disse que a África do Sul "lamentavelmente apresentou ao tribunal um quadro factual e jurídico profundamente distorcido".

Usando vídeos e fotografias, Becker descreveu horrores dos ataques de 7 de outubro para os juízes no Palácio da Paz em Haia, onde tem sede o tribunal superior da ONU.

Terroristas do Hamas “torturaram crianças na frente dos pais, pais na frente dos filhos, queimaram pessoas... sistematicamente estupradas e mutiladas”, disse o advogado.

Tal Becker enfatizou que a resposta de Israel foi em legítima defesa e não dirigida aos residentes palestinos da Faixa de Gaza.

— Israel está numa guerra de defesa contra o Hamas, não contra o povo palestino — disse Becker. — Nestas circunstâncias, dificilmente pode haver uma acusação mais falsa e mais malévola do que a alegação de genocídio contra Israel.