Após uma carcaça mutilada de um grande tubarão branco aparecer na costa de Victoria, na Austrália, cientistas descobriram que um dos animais mais temidos dos mares foi devorado por orcas. A carcaça aparece completamente estripada, com apenas a cabeça e a coluna permanecendo intactas.

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Marcas de mordidas perto da barriga desfigurada do tubarão “são bastante típicas de orcas, onde efetivamente sugam o fígado”, disse Adam Miller, professor associado de ecologia aquática e biodiversidade da Universidade Deakin de Victoria, à ABC Radio Melbourne.

Segundo o cientista, as mordidas estavam cheias de DNA de baleia assassina, movimento parecido com o que já aconteceu na África do Sul, onde os tubarões eram constantemente comidos pelas baleias, que buscavam seus fígados. O fígado de tubarão é um órgão gorduroso e proporciona às orcas o maior retorno energético possível, afirmam especialistas.

Segundo a LiveScience, as baleias assassinas sugam o fígado de outros tipos de tubarões, como os tubarões-azul e mako, na Austrália. Com o novo movimento das baleias assassinas na Austrália, os grandes tubarões brancos restantes fugiram para o leste para se protegerem das orcas.

Não está claro como as orcas aprenderam a extrair fígado de tubarões, mas elas são animais extremamente inteligentes e podem ensinar a novidade para as outras.

— As baleias assassinas são provavelmente o predador de primeira linha no oceano e provavelmente o único predador conhecido de tubarões branco — disse Miller à ABC Radio Melbourne.