A Catedral Spaso-Preobrazhenskyi, ou a Catedral da Transfiguração, um dos orgulhos ucranianos, foi arrasada no início deste domingo por um ataque de mísseis russos à cidade de Odessa. Patrimônio mundial da Unesco, o templo está localizado no centro histórico da cidade portuária. No ataque, duas pessoas morreram e outras 22 ficaram feridas, incluindo quatro menores de 11 a 17 anos, segundo autoridades ucranianas. O presidente do país, Volodymyr Zelensky, prometeu uma forte retaliação contra Moscou. "Não pode haver desculpa para o mal russo. Como sempre, esse mal vai perder. E definitivamente haverá uma retaliação aos terroristas russos por Odessa. Eles vão sentir essa retaliação”, escreveu Zelensky no Twitter.

A embaixadora dos EUA em Kiev, Bridget Brink, condenou o ataque russo contra a cidade de Odessa. "Os ataques russos contra as pessoas e a infra-estrutura de Odessa, um património mundial e um porto importante para a segurança alimentar global, continuam", escreveu no Twitter. "A guerra injustificável da Rússia contra a Ucrânia e o seu povo tem custos terríveis". acrescentou.

A igreja, também chamada de Catedral da Transfiguração, já havia sido reconstruída no início dos anos 2000. Consagrada em 1809, a basílica pertence à Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC), que é ligada a Moscou.

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Segundo as autoridades ucranianas, a Rússia lançou 19 mísseis por terra, mar e mar contra esta cidade do Mar Negro, dos quais nove foram abatidos. Os russos têm atacado Odessa e outras instalações de exportação de alimentos ucranianos quase diariamente desde a semana passada, depois que se retiraram de um acordo mediado pela ONU que permitia o embarque seguro de grãos da Ucrânia.

A Rússia descreveu os ataques como uma vingança por um ataque ucraniano em uma ponte construída pelos russos para a Crimeia. A Rússia acusou a Ucrânia de usar o corredor marítimo para lançar "ataques terroristas".

A administração militar da cidade disse que a Catedral Spaso-Preobrazhenskyi, ou a Catedral da Transfiguração, foi severamente danificada no ataque. Consagrada em 1809, a basílica pertence à Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC), que é ligada a Moscou.