Quem visita a Índia hoje encontra desde o motorista de tuk-tuk, o pequeno comerciante até grandes negócios recebendo pelos seus serviços através de cobranças pelo celular, como é o Pix no Brasil. Quem compartilha essa experiência é o jornalista indiano Shobhan Saxena, em entrevista ao Mundioka, podcast da Sputnik Brasil. "Não é necessário usar dinheiro vivo mais", comenta.

O UPI (Unified Payments Interface) é um sistema de pagamento instantâneo que atende centenas de milhões de pessoas no país mais populoso do mundo. Para o jornalista, o país asiático construiu uma infraestrutura digital eficiente, um lastro que já vem de alguns anos para uma nação que quer ser reconhecida não só como potência econômica ou militar, mas também tecnológica.

A origem desse salto, segundo Fernando Goulart, pesquisador do núcleo de BRICS da Universidade Federal Fluminense (UFF), remonta à década de 1950. Logo após a independência, o primeiro-ministro Jawaharlal Nehru criou institutos tecnológicos para formar engenheiros, matemáticos e pesquisadores em um país predominantemente agrícola.

Os indianos aproveitaram uma marca constituída pela colonização britânica para iniciar esta transição: o idioma. O próprio Nehru teria passado todo o ensino superior para o inglês, de acordo com o pesquisador. Com a abolição da chamada License Raj — sistema de controle e regulamentação indiano — nos anos 1990, a economia se abriu ao capital estrangeiro e empresas ocidentais passaram a terceirizar serviços para a Índia, de call centers a programação.

Executivos indianos no Vale do Silício ajudaram a abrir sucursais no país, num movimento que Goulart descreve como "retroalimentação". O resultado é o que ele chama de salto do sapo: a Índia foi da agricultura direto para os serviços, sem passar pela indústria. A tecnologia da informação, afirma o pesquisador, é hoje a espinha dorsal da economia, gerando 47% da riqueza indiana.

O setor de serviços, inclusive, puxa para cima o PIB da Índia. Dados do governo mostram que no ano fiscal de 2026 o salto no setor foi de 9,1% em relação ao ano anterior, além de, no primeiro semestre, os serviços representarem 53,6% do PIB do país.

O pioneirismo indiano, que fez o país dar o salto descrito por Goulart, e que sustenta outros tentáculos da economia do país, inclusive a nível industrial — como recorda o especialista, a Índia é conhecida como a "farmácia do mundo" — é o jurídico. Na década de 1970, de acordo com ele, o país lançou uma lei de patentes "interessante", ou seja, passou a reconhecer a patente do processo de produção e não a do produto final.

"Vamos pensar num cozinheiro, ele não reconhece a patente do bolo, mas reconhece a patente da receita de fazer o bolo", explica em metáfora. Em outras palavras: o país protege a receita, não o bolo, e quem chega ao mesmo bolo por outro caminho não paga royalties.

Assim o país cresceu. E mesmo depois da Organização Mundial do Comércio (OMC), em 1994, mudarem as regras e Nova Deli ter que passar a reconhecer que reconhecer o acordo de propriedade intelectual, o país conseguiu barrar o chamado evergreening — estratégia que prolonga a exclusividade de produtos cuja a patente está prestes a vencer.

Hoje a Índia responde por cerca de 20% dos medicamentos genéricos do mundo e por 60% das vacinas usadas pela Unicef. De acordo com o pesquisador, a alcunha de "farmácia do mundo" vem deste número expressivo e é um soft power que pesa nas parcerias com países africanos e latino-americanos.

No âmbito da tecnologia, a Índia experimenta uma sociedade cada vez mais digitalizada. O IndiaStack, descrito por Goulart como uma espécie de "Linux do governo", tem camadas interessantes de código aberto, como o Aadhaar, a maior plataforma de identificação biométrica do mundo, com impressões digitais e íris de mais de um bilhão de pessoas e o próprio sistema de pagamentos UPI, que já é aceito até em países estrangeiros, como Emirados Árabes, Cingapura e França.

Entretanto, apesar dos avanços evidentes, segundo o analista, o governo entende que em um país com cerca de 1,4 bilhão de habitantes, o setor de serviços em tecnologia não consegue abarcar e oferecer empregos de qualidade para uma grande quantidade de pessoas. Por isso, o país volta os olhos também para a industrialização.

Goulart afirma que o Make in India, lançado em 2014, um programa de incentivo à produção (PLI, na sigla em inglês), no qual o Estado só paga depois que a fábrica entrega o resultado, tem sido uma aposta no setor. Os efeitos, de acordo com ele, já aparecem: a Índia é o segundo maior fabricante de celulares do mundo e busca reduzir a dependência da China, de onde vêm cerca de 70% dos insumos farmacêuticos ativos que consome.

Do ponto de vista das relações internacionais, Saxena entende que a Índia defende a cooperação entre o sistema de pagamentos dos países membros, o que pode facilitar o comércio e os pagamentos internacionais entre os membros do bloco.

Já o pesquisador da UFF adverte que, assim como o Brasil, a Índia adota uma política externa autônoma e dialoga com vários entes, por isso participa do Quad, uma parceria diplomática militar com Estados Unidos, Austrália e Japão; e ao mesmo tempo da Organização de Cooperação de Xangai e do BRICS.

Tanto Índia como Brasil sabem "que a gente não pode colocar todos os ovos numa cesta só", "a gente vai distribuindo os ovos e evita que a gente fique sem nosso café da manhã", arremata.