As hepatites virais continuam sendo um importante desafio para a saúde pública brasileira. Embora muitas pessoas convivam com a doença sem saber, o diagnóstico precoce pode evitar complicações graves, como cirrose, insuficiência hepática e câncer de fígado. Durante o Julho Amarelo, especialistas reforçam a importância da informação, da vacinação e da realização dos testes.

Segundo a sanitarista e professora da Afya Maceió, Flávia Melro, as hepatites B e C são consideradas doenças silenciosas porque podem permanecer anos sem apresentar sintomas. "O fígado tem grande capacidade de compensação. Quando os sintomas surgem, muitas vezes já existe um comprometimento importante do órgão, o que aumenta o risco de complicações e favorece a transmissão por pessoas que desconhecem a infecção", explica.

Atualmente, as hepatites B e C representam as maiores preocupações epidemiológicas no Brasil por causa da possibilidade de evoluírem para formas crônicas. Já as hepatites A e E costumam estar associadas ao consumo de água e alimentos contaminados, enquanto a hepatite D ocorre apenas em pessoas infectadas pelo vírus da hepatite B.

A especialista destaca que a prevenção passa por medidas simples, como manter a vacinação em dia, utilizar preservativos nas relações sexuais, não compartilhar objetos que possam ter contato com sangue e garantir que materiais usados em tatuagens, piercings e outros procedimentos estejam devidamente esterilizados. Higiene das mãos, água tratada e saneamento básico também são fundamentais.

Outra recomendação importante é realizar a testagem. De acordo com Flávia Melro, toda pessoa adulta deve fazer o teste para hepatites B e C pelo menos uma vez na vida. O exame também é indicado para grupos mais vulneráveis, como gestantes, profissionais da saúde, pessoas vivendo com HIV e quem apresenta fatores de risco para a infecção.

Os testes rápidos são oferecidos gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) e permitem iniciar o tratamento de forma precoce. Atualmente, a hepatite C apresenta índices de cura superiores a 95% dos casos quando tratada adequadamente, enquanto a hepatite B pode ser controlada com medicamentos que reduzem a progressão da doença.

Mesmo sendo silenciosas, as hepatites podem apresentar sinais em fases mais avançadas, como pele e olhos amarelados, urina escura, fezes claras, cansaço intenso, dor abdominal e aumento do volume da barriga. Ao perceber qualquer um desses sintomas, a orientação é procurar uma unidade de saúde.

Para a professora da Afya Maceió, a principal mensagem do Julho Amarelo é que as hepatites virais não podem permanecer invisíveis. "O diagnóstico precoce salva vidas, interrompe a transmissão e aumenta as chances de sucesso no tratamento. Informação, prevenção e acesso aos serviços de saúde são as principais ferramentas para eliminar essas doenças como problema de saúde pública", conclui.