A Força Aérea dos EUA usou um míssil AIM-9 Sidewinder, avaliado em cerca de US$ 500 mil (R$ 2,5 milhões) e disparado por um caça F-16, para abater um balão de escoteiros em fevereiro de 2023, revelou a mídia norte-americana.

O objeto, inicialmente tratado como fenômeno aéreo não identificado, fazia parte de um projeto científico e havia dado oito voltas ao redor do planeta antes de ser destruído.

O ex-diretor do Escritório de Resolução de Anomalias (AARO, na sigla em inglês) afirmou que o episódio ocorreu logo após o incidente com o balão de vigilância chinês que sobrevoou os EUA. O caso levou o Pentágono a reagir a qualquer objeto desconhecido nos céus.