Autoridades do Quênia prenderam oito alunas suspeitas de envolvimento em um incêndio que atingiu uma internato feminina e foi investigada na morte de 16 estudantes, conforme informou a polícia nesta sexta-feira (29).

O incêndio ocorreu na Utumishi Girls' Academy Senior School, localizada em Gilgil, no centro-oeste do país, na madrugada de quinta-feira, deixando ainda 79 estudantes feridas.

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Incêndios em escolas quenianas são frequentes, muitos deles atribuídos a protestos de estudantes contra disciplinaridade e condições precárias, segundo pesquisadores.

“Investigações preliminares identificaram oito estudantes como suspeitas de envolvimento no planejamento e execução do ataque”, afirmou a Diretoria de Investigações Criminais da polícia em comunicado.

"As oito meninas foram detidas e permaneceram sob custódia policial."

O ministro da Educação, Julius Ogamba, declarou em coletiva de imprensa que as investigações preliminares revelaram que dois professores aprendidos foram alertados sobre os supostos planos das alunas, mas não tomaram medidas para impedir o ataque.

Segundo Ogamba, a escola também descumpriu normas de segurança, com superlotação nos dormitórios e uma saída de emergência trancada durante o incêndio.

Como consequência, o governo dissolveu o Conselho de Administração da Escola e anunciou que adotará medidas legais e disciplinares contra funcionários que tenham sido negligentes em suas funções.

Em 2024, outro incêndio em um internato primário no condado de Nyeri, região central do Quênia, matou 21 alunos. A causa nunca foi esclarecida.

O pior incêndio registrado em escolas quenianas ocorreu em 2001, quando 67 estudantes morreram na Escola Secundária Kyanguli, nos arredores de Nairóbi, em episódio de incêndio.

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