Cinco homens foram encontrados vivos nesta quarta-feira, 27, após passarem mais de uma semana presos em uma caverna inundada na província de Xaisomboun, no Laos. Equipes de mergulhadores seguem as buscas por outros dois integrantes do grupo, que continuam desaparecidos.

O grupo entrou na caverna em 19 de maio. Segundo os socorristas, fortes chuvas provocaram uma inundação repentina, bloqueando a saída e deixando os homens presos no interior do local.

Vídeos divulgados pelas equipes de resgate mostram o momento em que mergulhadores emergem da água e localizam os sobreviventes sentados sobre uma rocha, cercados pela enchente e usando lanternas na cabeça. Outras imagens registram a comemoração dos socorristas após a descoberta.

O socorrista tailandês Chakkit Taengtang informou que os mergulhadores começaram a fornecer comida, água e outros suprimentos aos sobreviventes, enquanto avaliam a forma mais segura de retirá-los da caverna. Segundo ele, a operação de resgate é considerada complexa devido às condições do terreno e ao alagamento.

De acordo com o grupo Rescue Volunteer for People, todos os homens pertencem à mesma comunidade local. Um oitavo integrante conseguiu escapar no momento em que a água começou a subir e alertou as autoridades sobre o incidente.

Equipes da Tailândia reforçaram as buscas no fim de semana. Entre os mergulhadores mobilizados estão profissionais que participaram do famoso resgate de 2018, quando 12 adolescentes e um treinador ficaram presos em uma caverna inundada no norte do país.

O mergulhador finlandês Miiko Paasi, também envolvido na operação, afirmou que os sobreviventes aparentam estar conscientes e em boas condições, mas alertou que a retirada será desafiadora devido ao relevo montanhoso, à chuva intensa e ao acesso restrito à caverna.

Segundo os socorristas, chegar à entrada da caverna exige uma caminhada íngreme de cerca de quatro quilômetros por uma área de mata fechada. O acesso interno também é estreito e rochoso, dificultando o trabalho das equipes de resgate.

Autoridades locais informaram que a região é frequentemente visitada por pessoas em busca de ouro, apesar dos alertas sobre o risco de enchentes durante o período de chuvas.

Com agências internacionais