Pelo menos 82 pessoas morreram após uma explosão em uma mina de carvão na China, na manhã deste sábado, 23, no maior acidente do setor no país em 17 anos. Outros 148 trabalhadores sobreviveram, sendo que 123 foram hospitalizados.

O presidente Xi Jinping determinou o reforço imediato das operações de resgate no norte do país, já que ainda havia pessoas presas sob os escombros. Xi destacou a necessidade de empenho máximo no atendimento aos feridos, na condução científica e adequada das buscas e no correto gerenciamento das consequências do acidente, conforme informou a agência estatal Xinhua.

Xi também pediu uma investigação rigorosa sobre as causas da explosão, ocorrida na mina de carvão Liushenyu, localizada em Changzhi, província de Shanxi, e enfatizou a importância de responsabilizar os envolvidos. Um dos responsáveis pela empresa foi detido.

A rápida e pessoal manifestação do presidente foi considerada significativa, sugerindo que as autoridades chinesas temiam um agravamento da situação. O governo de Pequim costuma reter detalhes sobre acidentes enquanto reúne informações e prepara uma resposta oficial.

De acordo com a Xinhua, 247 funcionários estavam na mina no momento da explosão.

Shanxi é a principal província produtora de carvão da China. No ano passado, a região — com população de cerca de 34 milhões de pessoas e tamanho semelhante ao Ceará — foi responsável por quase um terço do fornecimento nacional do produto.

O prefeito Chen Xiangyang afirmou, na noite de sábado, que uma avaliação preliminar aponta para graves violações cometidas pela empresa de mineração, sem detalhar quais seriam essas infrações.

Um dos mineiros sobreviventes relatou que, de repente, uma nuvem de fumaça e um forte cheiro de enxofre tomaram o ambiente. "Os trabalhadores sufocaram com o cheiro e desmaiaram. Fiquei no chão por cerca de uma hora e acordei sozinho. Gritei para as pessoas ao meu lado e saímos juntos da mina", contou Wang Yong à emissora estatal CCTV.

Este é o pior acidente de mineração registrado na China desde 2009, quando uma explosão matou 108 trabalhadores na província de Heilongjiang, no nordeste do país.

Com agências internacionais